Agorafobia: Tratamiento con hipnosis

¿Ese único sitio? Prefieres no ir allí. ¿Una situación concreta? Si es posible, lárgate de allí. La agorafobia es una especie de término general que engloba a las personas con miedo a espacios o entornos. También se conoce como agorafobia, pero eso no capta del todo el miedo.

¿Qué es la agorafobia?

La agorafobia es el miedo a determinadas situaciones o espacios. A algunas personas con este miedo les resulta estresante salir a la calle en cualquier caso. Otras prefieren no acudir a determinados lugares, como calles concurridas , plazas o espacios cerrados (como cines, pabellones deportivos o similares).

Es un miedo a los espacios abiertos.

En realidad, es un poco lo contrario de la claustrofobia, aunque ese miedo también forma parte de la agorafobia.

Síntomas de la agorafobia

Hay una serie de síntomas que te permiten reconocer la agorafobia. Cuando te encuentras en lugares públicos, puedes sufrir ansiedad (dolor de estómago, sudoración, temblores, respiración acelerada). Esto también puede hacer que te sientas triste y desesperado.

Las situaciones en las que pueden aparecer estos miedos suelen ser:

1. Espacios públicos.
2. Grandes plazas, salones o aparcamientos.
3. Espacios pequeños, como ascensores.
4. Lugares donde hay mucha gente o aglomeraciones.
5. Te da ansiedad viajar en transporte público o en avión.

Manejo de la agorafobia

Dado que las personas con agorafobia prefieren no viajar en transporte público, conducir suele ser una solución. Por desgracia, no siempre lo es, ya que incluso en el coche puedes encontrarte en lugares con mucha gente, como en los atascos, en los puentes, al atravesar túneles o en la autopista.

Si padeces agorafobia, es posible que, lamentablemente, también sufras miedo a conducir [1]. Esto resulta tremendamente incómodo, ya que a menudo te limita a vivir en un ámbito muy reducido.

Superar la agorafobia

Así que superar la agorafobia es muy importante para seguir consiguiendo todo lo que quieres de la vida, pero ¿cómo hacerlo?

Existen varios tratamientos para la agorafobia. Generalmente, una confrontación gradual con la ansiedad, para reducir la sensibilidad, es importante en el tratamiento. Sin embargo, exponerse al miedo hasta que deje de dar miedo puede llevar 80 (!) horas[2].

Y eso lleva mucho tiempo.

Afortunadamente, si se combina la exposición con la terapia cognitivo-conductual, se va un poco más rápido y se reduce la ansiedad. Pero entonces sigues necesitando realizar 12 sesiones[3].

Afortunadamente, ya sabemos por estudios previos y por nuestra propia experiencia que la terapia cognitivo-conductual (TCC) combina bien con la hipnosis y que, gracias a ello, se consiguen resultados más rápidamente.

Lo interesante es que las investigaciones demuestran que las personas con síndrome del intestino irritable que han desarrollado agorafobia como consecuencia de ello se benefician de la combinación de TCC e hipnosis[4].

Hipnosis y agorafobia

La hipnosis también se lleva utilizando desde hace décadas para ayudar a las personas con agorafobia. En general, se presta especial atención a la mejora del ego y a las técnicas de hipnosis analítica[5].

Otro estudio de caso sugiere que la hipnosis también puede utilizarse para que las personas sean menos sensibles a las situaciones que desencadenan sus miedos[6].

Y en 2023, se realizó un estudio piloto sobre un grupo más amplio de personas con agorafobia y la eficacia de la hipnoterapia. Yo ya sabía que funcionaba y ahora los científicos están oficialmente de acuerdo conmigo y creen que debería investigarse más al respecto[7].

Causas de la agorafobia

En esas técnicas de hipnosis analítica, es importante encontrar la causa y"corregir"las creencias que surgen como resultado. De hecho, muchas creencias sobre el peligro se originan en la infancia.

Tal vez uno de tus padres te advirtió sobre los lugares concurridos o tú mismo experimentaste algo de niño que te causó una gran impresión y que ahora te provoca agorafobia.

La causa de una creencia limitante se descubre mediante la técnica de regresión. Los alumnos aprenden esta técnica durante la formación del Instituto de Hipnosis de los Países Bajos. Con la regresión, vuelves al primer momento en el que empezaste a sufrir agorafobia. Quizá la sensación aún no fuera tan intensa como ahora, pero ya estaba ahí.

A continuación, un hipnoterapeuta ayuda a reinterpretar ese momento para que la creencia obstaculizadora sea `reparada'[8]. De este modo se sustituye la creencia limitante que causa la agorafobia por otra que realmente ayuda a ir a lugares públicos.

Reinterpretar ciertos acontecimientos es entonces sumamente importante para ayudar a las personas a darse cuenta de que algo solo les daba miedo porque aún eran niños. Una situación similar cuando ya eres adulto, en realidad, no tiene ninguna importancia.

Fortalecer el ego

Otra técnica que ayuda a las personas con agorafobia es el fortalecimiento del ego. Se podría decir que se trata de mejorar la z confianza en uno mismo. Encontrar la causa y fomentar creencias de ayuda ya es una buena forma de aumentar la confianza en uno mismo, pero existen muchas otras técnicas para ello.

El «espejo mágico», por ejemplo, es uno de nuestros favoritos en la formación. Esa técnica estimula la imaginación, de modo que las personas, sin sospechar nada, de repente se dan cuenta de que son personas maravillosas. Alguien que se merece ser feliz, tener éxito y, con plena confianza, ir y venir donde quiera.

Fortalecer el ego no sólo mejora la confianza en uno mismo. También mejora la propia fuerza interior.

Las sugerencias posthipnóticas también pueden resultar de ayuda. Se trata de sugerencias que influyen en el subconsciente de una persona tras el tratamiento. La sugerencia puede ser, por ejemplo:

"Después de esta sesión, notará que la vida mejora y se sentirá libre y seguro, incluso en la calle. De repente notará que va al supermercado muy relajado y que le parece muy normal ir al cine o a un concierto de vez en cuando para disfrutar del arte que ve allí. Dentro de unas semanas te darás cuenta de que simplemente te sientes muy bien y que disfrutas del buen tiempo".

Dependiendo de los problemas de la persona y de las situaciones que desencadenen la agorafobia, una persona puede recibir una sugestión posthipnótica muy diferente de ésta, que ayuda a fortalecer el ego.

Si has conseguido generar una fuerte sensación de confianza en ti mismo, esta sensación también se puede «anclar ». Esto significa que, posteriormente, esa sensación intensa se puede recuperar realizando un pequeño movimiento. Por ejemplo, puedes hacerlo dándote un golpecito en la muñeca o apretando las manos de una forma determinada.

Esto puede ayudar después de la terapia en momentos en los que normalmente se sufre de agorafobia, se recoge esta sensación muy fuerte, de modo que ir al mercado, por ejemplo, ya no da miedo en absoluto.

Ideal.

Enfrentamiento hipnótico a la ansiedad

Hablando del mercado, en realidad se trata también de una confrontación con el miedo.

A las personas con agorafobia a menudo les resulta difícil embarcarse en un tratamiento porque saben que les ponen como "deberes" exponerse a determinadas situaciones de vez en cuando.

Lo curioso del cerebro es que no siempre distingue bien entre la realidad y la fantasía, y un hipnoterapeuta sabe aprovechar esto muy bien.

Porque en el estado hipnótico, puedes visualizar y recuperar sentimientos muy bien. Puedes utilizar esas visualizaciones para enfrentarte al miedo, sin estar realmente en esa situación de miedo.

Se te puede sugerir que te imagines en una estación de tren muy concurrida y que después le des una puntuación a tu ansiedad. Por ejemplo, 10 si realmente tiene miedo total, o 1 si en realidad no hay nada más.

Esto puede solicitarse durante la hipnoterapia de vez en cuando, ya que también da una indicación de la eficacia de las técnicas utilizadas por el terapeuta.

Al mismo tiempo, esto puede servir para experimentar cómo influyes tú mismo en tu reacción de ansiedad. Cómo la tensión muscular refuerza la ansiedad y, a su vez, influye en tus pensamientos.

Esta es también la razón por la que la relajación progresiva es una técnica importante, para que las personas con ansiedad aprendan que gran parte de la ansiedad surge porque tensas inconscientemente todo tipo de músculos de tu cuerpo y porque empiezas a respirar más rápido. Si puedes controlar sólo eso, tiene mucho impacto en tus pensamientos y emociones.

Aprender autohipnosis contra la ansiedad

Por último, a una persona con agorafobia se le pueden asignar ejercicios para realizar en casa en forma de autohipnosis. Puede tratarse de una grabación estándar con sugerencias contra la ansiedad o bien el terapeuta puede crear una grabación específica para esa persona, centrada en su tipo concreto de agorafobia.

Se escucha esa grabación a diario o tres días a la semana para retener y reforzar los efectos del tratamiento.

También puede ayudar a eliminar los sentimientos de estrés que surgen durante el día, sin dar a la ansiedad ninguna o muy poca oportunidad de desarrollarse.

Durante la terapia, la persona también puede aprender a hipnotizarse a sí misma para los momentos en que lo necesite.

Aprender hipnosis para ayudar a la gente a deshacerse de la ansiedad

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Fuentes: