Dolor de espalda: ¿una causa psicológica?
El dolor de espalda es algo que todo el mundo sufre de vez en cuando. Normalmente se puede explicar por levantar algo pesado o por estar sentado o tumbado en una posición incorrecta durante demasiado tiempo, pero a veces parece imposible encontrar una explicación. Entonces, ¿podría haber una causa psicológica para el dolor de espalda?
El dolor de espalda crónico se trata a veces con terapia cognitivo-conductual, que puede apuntar a una causa psicológica. Sigue leyendo si quieres saber más sobre este tema.
Causas del dolor de espalda
El dolor de espalda suele estar causado por levantar demasiado peso o simplemente por una dislocación de las vértebras de la espalda. En este caso, también se habla de hernia discal . Con este tipo de causas físicas, la dolencia suele resolverse con reposo y el dolor desaparece por sí solo.
Pero también hay personas que sufren dolor de espalda crónico. Aunque pueda haber tenido un origen físico, el hecho de que ese dolor no desaparezca no tiene ningún sentido. En ese caso, hay que buscar otras causas del dolor de espalda, como la postura que se adopta en el trabajo.
No solo la postura al sentarse, sino también la influencia del trabajo en la psique puede ser importante para determinar la causa del dolor de espalda.
De hecho, el dolor de espalda crónico suele conllevar también ciertos síntomas psicológicos.
Molestias psicológicas que aparecen con el dolor de espalda
Estos síntomas suelen estar causados por la forma en que las personas experimentan el dolor y el impacto que éste tiene en las creencias de quienes lo padecen. Esto implica entonces creencias sobre cómo es su vida cuando sufren dolor.
El estrés psicológico que puede provocar el dolor y las consecuencias del mismo, como no poder moverse adecuadamente, pueden hacer que experimente el dolor de forma diferente a como lo hizo en el primer momento doloroso.
Por ejemplo, si te pones nervioso con facilidad y siempre piensas en el peor de los casos. Cuando piensas sobre todo en lo grave que es y en cómo el dolor afecta a tu vida, esto puede hacer que el dolor sea mucho peor de lo que es. Estos miedos psicológicos pueden alterar el funcionamiento de tu cerebro, haciendo que el dolor se sienta mucho peor de lo que sería sin ellos.
En el caso de los problemas psicológicos, incluso antes de que aparezca el dolor, estos pueden hacer que el cerebro funcione de forma diferente a como lo hace en personas que no padecen problemas psicológicos. El funcionamiento de sustancias químicas, como la dopamina, puede verse alterado, así como la forma en que reaccionas ante situaciones estresantes. Esto puede provocar ansiedad y llevarte a pensar que el dolor será el más intenso que existe.
En algunas personas, ni siquiera es necesario que exista previamente un problema psicológico para que el dolor se agrave más de lo que es. El propio dolor también puede hacerlo. Especialmente en el caso del dolor crónico, como el de una hernia, el dolor puede alterar el funcionamiento de la zona del cerebro relacionada con el dolor, lo que hace que este también afecte a las emociones, como el miedo.
Tratamiento del dolor de espalda
Precisamente por los efectos del dolor a largo plazo, es importante hacer algo rápidamente para reducir el dolor. Inicialmente, se suele recurrir a los analgésicos. Mientras tanto, también hay estudios sobre el efecto de los antibióticos en el dolor de espalda y sobre los efectos de la estimulación de los nervios de la espalda.
También se suele recomendar reposo y ejercicio para hacer algo contra el dolor de espalda.
El yoga, por ejemplo, es una forma de ejercicio que puede ayudar a reducir el dolor de espalda en algunas personas. Esto se debe a que el yoga ayuda a fortalecerse y a ganar más flexibilidad.
De este modo, el yoga tiene el beneficio de relajarte y funciona para reducir el estrés.
Las investigaciones también demuestran que el yoga alivia el dolor a corto y largo plazo en personas con dolor de espalda crónico.
Sin embargo, otras formas de ejercicio pueden ser tan eficaces contra el dolor de espalda como el yoga. Así que si prefiere nadar, caminar o montar en bicicleta, también es bueno contra el dolor de espalda.
El entrenamiento de fuerza y la ayuda de un entrenador personal también pueden ayudarte a reducir el dolor de espalda. El entrenador personal puede ayudarte, por ejemplo, a superar tus límites, lo que te permitirá evitar menos situaciones que normalmente te provocan dolor, incluso fuera del contexto del ejercicio, y así descubrir que el miedo al dolor en esas situaciones no es en absoluto necesario.
Además, un entrenador personal o un fisioterapeuta pueden mostrarle la mejor manera de realizar los movimientos cotidianos para minimizar la tensión en la espalda.
Tratamiento psíquico
Como se ha mencionado en la introducción, el dolor de espalda también se trata con tratamientos psicológicos como la terapia cognitivo-conductual (TCC).
Las investigaciones demuestran que 8 sesiones de TCC pueden disminuir la intensidad del dolor, reducir las creencias que la gente tiene sobre el dolor, reducir los miedos y hacer que la gente sea más activa a la hora de hacer algo sobre el dolor.
También reduce los síntomas depresivos debidos al dolor de espalda.
Abordar problemas psicológicos
Como ya se ha mencionado, un problema psicológico incluso antes de que haya dolor puede hacer que se afronte el dolor de forma diferente a las personas sin problemas psicológicos graves. Es importante eliminar dicho problema.
Esto también puede hacerse con la terapia cognitivo-conductual, por ejemplo manteniendo conversaciones socráticas. Otra forma de averiguar qué problema está provocando que los estímulos dolorosos no se procesen de forma normal es mediante la hipnoterapia.
Un hipnoterapeuta puede averiguar, mediante la terapia de regresión y otras técnicas, qué acontecimiento de tu vida ha provocado que no gestionas el dolor de forma normal, lo que hace que ese dolor parezca peor de lo que es.
A continuación, se reconsideran las creencias creadas por una situación traumática. Esto permite cambiarlas casi de inmediato, lo que también puede reducir inmediatamente el dolor de espalda.
La hipnosis también puede ayudarle a relajar todos los músculos del cuerpo, lo que a su vez ayuda contra el dolor de espalda. Un hipnoterapeuta puede hacerlo con una visualización guiada centrada en la relajación. Al principio, visualizas un lugar agradable donde puedes relajarte y luego el hipnoterapeuta te ayuda gradualmente a relajar todos los músculos del cuerpo.
Con un escaneo corporal de mindfulness también es posible relajar conscientemente todos los músculos del cuerpo, pero si esto no funciona, una visualización guiada de este tipo puede ser justo ese empujoncito extra que necesitas para relajarte.
Cambiar las creencias sobre el dolor de espalda
Otra forma en la que la hipnosis funciona para cambiar las creencias sobre el dolor es porque la hipnosis puede potenciar el efecto de la terapia cognitivo-conductual, y esto también permite a las personas obtener resultados más rápidamente.
Si las técnicas se realizan mientras la persona con dolor de espalda está bajo hipnosis, puede hacer que el subconsciente y el funcionamiento del cerebro se vean influidos más rápidamente para sufrir menos el dolor de espalda.
Cambiar las creencias sobre el dolor de espalda, por ejemplo, puede hacerse repitiéndose a uno mismo sugestiones hipnóticas durante la autohipnosis. Antes de hacerlo, debes seguir los siguientes pasos:
Paso 1: Busca un lugar cómodo en tu casa.
Paso 2: Túmbese y respire por el abdomen.
Paso 3: Cierre los ojos e intente relajar todos los músculos.
Paso 4: Repetir las sugestiones hipnóticas.
Un hipnoterapeuta puede ayudarte con los deberes. A continuación, recibirá sugestiones hipnóticas que se aplican a sus creencias y miedos, como:
Si no tengo dolor, no me preocupa el dolor.
También puedo llevar una vida normal con dolor.
Cuando presto atención a mi postura, tengo menos dolor.
Moverme mantiene mi espalda flexible.
Estos son sólo ejemplos, como se ha mencionado, un terapeuta puede ayudarle a utilizar sugestiones específicas que se apliquen a sus creencias.
Reducir el estrés para tener menos dolor
Una de las principales correlaciones con el dolor de espalda es el estrés. Se puede tener dolor de espalda por estrés y se puede tener estrés por dolor de espalda. En ambos casos, el estrés puede empeorar el dolor, porque el estrés te impide responder con normalidad a los estímulos del dolor.
Para reducir el estrés y, con ello, el dolor de espalda, en los tratamientos psicológicos también se tiene en cuenta el efecto de la atención plena sobre la percepción del dolor. Además, la atención plena contra el estrés también ayuda a reducir la ansiedad y los síntomas depresivos.
Con la atención plena, es especialmente importante vivir en el aquí y ahora. Especialmente si eres una persona que anticipa el dolor y empieza a pensar en cómo algo va a empeorar su dolor de espalda, la atención plena puede ayudar a reducir y detener este tipo de pensamientos.
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Pin también incluye esta práctica infografía a modo de recordatorio:
Fuentes:
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/000579679500008L
https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-3-319-49022-9_8
http://www.imr-journal.com/article/S2213-4220(15)00367-4/abstract
http://www.webmd.com/back-pain/living-with-low-back-pain-11/emotional-effects?page=2