La ELA es una terrible enfermedad que está adquiriendo cada vez más notoriedad. El reto del cubo de hielo ya ha aportado mucho dinero para la investigación de una solución a esta enfermedad. El hecho de que una persona con ELA tenga cada vez menos libertad de movimiento tiene un gran impacto en su calidad de vida. Además, actualmente la enfermedad es terminal, lo que supone una perspectiva deprimente tanto para el paciente como para sus seres queridos y cuidadores.
La atención plena y la hipnosis pueden ayudar a reducir los síntomas psicológicos a pesar de la enfermedad. Por eso, en este artículo, hablo de qué es el ELA y de cómo la hipnosis y el mindfulness pueden mejorar los factores psicológicos.
¿Qué es la ELA?
La ELA, siglas de Esclerosis Lateral Amiotrófica, es una enfermedad neurológica. La enfermedad se parece a la EM en algunos aspectos, ya que afecta a la función motora del cuerpo. Afecta a los nervios motores de la médula espinal y el tronco encefálico. Como resultado, primero se puede experimentar pérdida de fuerza y movimientos espásticos y después parálisis. Esto también puede reducir la articulación, ya que los músculos importantes para el habla también se paralizan.
Otros síntomas son el dolor, el insomnio, la inestabilidad emocional y pequeñas tensiones musculares.
Con el tiempo, los músculos importantes para la respiración también se paralizan, lo que conduce a la muerte de la persona con ELA. Esta perspectiva es muy aterradora para muchas personas con ELA.
Las probabilidades de contraer ELA son extremadamente bajas, sólo de 1 a 3 personas por cada 100.000 personas al año contraen la enfermedad. Por tanto, la probabilidad es mucho menor que el uno por ciento, pero si se contrae la enfermedad, el impacto es enorme. La mayoría de los enfermos de ELA contraen la enfermedad entre los 40 y los 60 años.
Tipos de ELA
Hay varios tipos de ALS que puede obtener, a saber:
SALS: ELA esporádica, entonces no tiene predisposición genética.
FALS: Esclerosis lateral amiotrófica familiar, entonces sí tiene predisposición genética.
En el 80% de los casos de ELA no existen causas genéticas y en el 20% de los casos la ELA es hereditaria. Así, 1 de cada 5 personas que padecen ELA tiene un trasfondo genético en la causa, pero en 4 de cada 5 no existe un vínculo genético claro.
También existen distinciones según los síntomas y el momento en que éstos comienzan. Por ejemplo, en casos poco frecuentes, las personas presentan los primeros síntomas antes de los 20 años, en cuyo caso se denomina ELA juvenil.
Además, a veces hay combinaciones de ELA con otras enfermedades. Por ejemplo, ELA con demencia frontotemporal o ELA con enfermedad de Parkinson.
¿Quién padece ELA?
Es evidente que la ELA tiene un impacto enorme en la persona que se enfrenta a este diagnóstico. Saber que todos los músculos están paralizados es muy desagradable y puede causar mucha ansiedad y depresión.
La ELA también es una enfermedad terrible para la familia y los amigos, porque el reloj de la vida se convierte de repente en un cronómetro con un temporizador que no sabes cuánto tiempo está corriendo, pero sí sabes que de repente se está acabando mucho más rápido de lo previsto.
Las personas con ELA tienen una media de 4 a 5 años de vida. Sólo al 5% de los pacientes les quedan 10 años.
¿Qué tratamientos existen para la ELA?
La ELA es muy difícil de tratar, pero existen varios métodos de tratamiento para alargar la vida con ELA.
La terapia con células madre tiene resultados variables, pero puede ayudar bien a algunas personas.
La dieta cetogénica también despierta interés porque puede proteger los nervios. Por ejemplo, también se utiliza contra el Alzheimer, pero los resultados varían también en este caso.
Dado que es muy poco lo que se puede hacer contra la ELA y que, además de prolongar la esperanza de vida, esta enfermedad simplemente no se puede curar, existen muchos tratamientos mentales que ayudan a las personas con ELA y a quienes les rodean a sobrellevar mejor la ansiedad y la depresión.
Paradoja de la calidad de vida
Cuando alguien se entera de que padece ELA, son varias las reacciones que puede tener, como apatía, negación, odio, esperanza, pensamientos suicidas, ansiedad y depresión. Los estudios demuestran que el 30% de las personas que padecen ELA experimentan ansiedad y el 40% depresión. Muchas personas con ELA sufren una combinación de estos síntomas.
Curiosamente, la calidad de vida es percibida como mejor por la persona con ELA cada vez que hay más fallos, también la conexión espiritual con el cuidador mejora a medida que se produce más parálisis. Esto también se conoce como la paradoja de la disabilidad.
Las investigaciones también demuestran que la duración de la vida se prolonga en función del estado de ánimo del paciente. Con una mejor experiencia de calidad de vida, los pacientes de ELA tienen más probabilidades de vivir más tiempo que los que no experimentan una buena calidad de vida.
Además, el entorno del paciente también se ve afectado y los familiares y cuidadores también pueden sufrir ansiedad y síntomas depresivos.
Hipnosis y ELA
La hipnoterapia puede ayudar a las personas con ELA a ver su enfermedad desde un punto de vista diferente, reduciendo la depresión y la ansiedad. Una investigación realizada en 2015(1) demuestra que la mejora psicológica en pacientes con ELA con hipnoterapia también tiene un impacto indirecto en el entorno, que también se anima cuando el paciente con ELA se anima.
Se trata sobre todo de reducir la ansiedad y la depresión.
Sin embargo, antes de someterse a hipnoterapia en este estudio, se realizaron estudios neurológicos del funcionamiento cerebral. Antes de la hipnoterapia, también se mantuvo una conversación sobre cómo afronta el paciente la ELA y cómo se defiende mentalmente de ella en ese momento. Esto es necesario para determinar el tratamiento y establecer una buena relación con el terapeuta.
La sesión de hipnoterapia de este estudio consta de tres fases. En la primera fase, se induce el estado hipnótico. Incluye técnicas de relajación. Esta fase dura 20 minutos.
A continuación, se ofrecen entre 30 y 45 minutos de terapia básica. Esto incluye metáforas terapéuticas, visualizaciones guiadas y sugestiones directas e indirectas en función de las necesidades del paciente.
En la fase final se anclan las sugestiones que ayudan a aplicar la autohipnosis. A continuación, se conduce gradualmente al paciente de vuelta a un estado normal de conciencia. Esta fase dura unos 10 minutos.
En el estudio se utilizaron cuatro sesiones de hipnoterapia.
Espacio seguro
En la primera sesión de hipnoterapia, se crea un espacio seguro en el que el paciente puede recargarse mentalmente cuando las cosas no van muy bien durante un tiempo. Esto puede hacerse, por ejemplo, visualizando un lugar agradable.
Conciencia
En la segunda sesión hipnótica, los pacientes toman conciencia de sus pensamientos, emociones y la respuesta física del cuerpo a ellos. Esto también puede utilizarse para mejorar la atención plena en la vida diaria.
Cadena de vida
La tercera sesión terapéutica intenta dejar de centrarse en el tiempo y desplazar el foco hacia la familia y las generaciones que la componen.
Percepción
La cuarta y última sesión se centra en visualizaciones y creencias asociadas a emociones positivas y metáforas.
Resultados de este tratamiento en personas con ELA
Los resultados de este estudio muestran que la ansiedad y la depresión se reducen con este tratamiento en pacientes con ELA. De hecho, la ansiedad sigue siendo menor durante al menos seis meses, pero los síntomas depresivos pueden reaparecer a los tres meses.
Este estudio también descubrió que la psique del paciente afecta a la evolución de la ELA. En concreto, se redujeron los síntomas secundarios, como el insomnio y la inestabilidad emocional. Además, el fallo muscular se ralentizaba, pero desgraciadamente no se detenía.
Resultados para familiares y cuidadores de pacientes con ELA
El estudio también descubrió que, en el caso de los familiares y cuidadores de pacientes con ELA, los síntomas de ansiedad y depresión se reducían y también lo hacían seis meses después. Así, a diferencia de lo que ocurre en el propio paciente, los síntomas depresivos no reaparecen en los familiares y cuidadores al cabo de seis meses.
Mindfulness y ELA
La ELA es una enfermedad terrible y la hipnoterapia puede mejorar los factores psicológicos de esta enfermedad. Además, que la hipnoterapia en este estudio también mejora la atención plena del paciente. Como resultado, él / ella es cada vez mejor en el aquí y ahora con su atención que con pensamientos en el futuro.
El entrenamiento en mindfulness se desarrolló específicamente para personas con una enfermedad incurable, por lo que también puede ser una forma de sobrellevar la ELA.
La paradoja de la discapacidad también crea por sí misma más atención plena y también ver la vida en una perspectiva diferente de lo normal. Si esto no ocurre de forma natural, puede inducirse mediante mindfulness.
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Fuentes:
