Efecto nocebo: ¿qué es y cómo contrarrestarlo?
El efecto nocebo puede molestarme. Vi el programa First Dates y en él había alguien que decía: "Si alguien cuenta demasiada información y no es interesante, me alejo". Esto se debe a que tengo dispraxia. Entonces no puedo procesar bien esa información, de cualquier cosa que no me interese.
Me pareció interesante que, en lugar de decir claramente que algo no te parece interesante, dijeras: 'Tengo dispraxia, mi cerebro funciona de forma diferente'. No puedo procesar todo lo que no me interesa. Pero no es culpa tuya, es sólo mi dispersión".
Por supuesto, eso suena mucho mejor que indicar que realmente no encuentras a alguien interesante. De todas formas, eso es diferente.
Esto me hizo mucha gracia, así que busqué el término. Luego descubrí que se trata de un trastorno del desarrollo motor. Todavía algo diferente de lo que dijo la chica. Tiene un poco que ver, pero es más motor. Por ejemplo, no puedes saltar, brincar o estar mucho tiempo en cama. Entonces no puedes hacer bien muchas cosas motoras.
El procesamiento de la información también era uno de ellos, pero seguía teniendo más que ver con cuestiones motrices. Por ejemplo, no sabe dónde tiene las manos.
Por otra parte, puede que eso no sea agradable. Saltar y rayar también me gusta. Entonces me dije: "De qué te preocupas ahora, no es que vaya a pasar de repente".
Te explicaré por qué empecé a preocuparme. Antes fumaba e intenté dejarlo con chicle de nicotina. No sabe muy bien y me empezó a doler la garganta. Entonces pensé: «Bah, no será nada», pero aun así leí el prospecto. En él figuraban todos los efectos secundarios que podía provocar, como mareos o dolor de cabeza, y en un abrir y cerrar de ojos ya tenía todos esos síntomas. Entonces dejé de usar el chicle y volví a fumar, porque así, al menos, no sufría todos esos efectos secundarios.
Más tarde descubrí que se trata del efecto nocebo. Existe el efecto placebo, que es un efecto positivo derivado de la sugestión de que una pastilla funciona bien contra el dolor. Esto alivia el dolor, aunque en realidad la pastilla no contenga nada para combatirlo. La disminución del dolor se debe a la sugestión de que la pastilla funciona.
Pero un nocebo es negativo. Por ejemplo, leer el prospecto de una píldora. De repente, la píldora tiene todas las propiedades negativas que figuran en el prospecto. En realidad, el mismo efecto, pero negativo. Así que sólo lo hago yo, en ambos casos.
Así que, si realmente me creo que tengo dispraxia, ya no podré andar a saltitos, me haré pis en la cama y no sabré dónde tengo las manos. Porque soy bastante susceptible a este tipo de cosas, sobre todo por mi propia culpa y con las sugerencias. Así que no debo hacerlo.
Según los científicos, el efecto nocebo también se produce con más frecuencia cuando alguien recibe un diagnóstico negativo. Por ejemplo, puede empezar a sentirse aún más enfermo de lo que ya está. También es importante tener confianza en la terapia o el tratamiento que se recibe. Si no se tiene esta confianza, el efecto nocebo también puede producirse de forma natural.
El propio médico también influye en el efecto nocebo. Las sugerencias sobre el dolor a menudo provocan que las personas sientan ese dolor. Este miedo creado por lo que dice un médico puede incluso estimular la producción de colecistoquinina en el organismo[1]. Esta sustancia estimula la transmisión de sensaciones de dolor en el cuerpo.
Nada conveniente.
Los médicos de cabecera y el efecto nocebo
Esto también resulta interesante, ya que los médicos y los profesionales sanitarios suelen explicar todo lo que puede salir mal. Pueden surgir más problemas que el simple dolor, por ejemplo. La enfermedad de Parkinson, por ejemplo, puede agravarse debido al efecto nocebo[2].
Las personas sensibles a las sugestiones empeoran de repente los síntomas o los efectos secundarios de la medicación.
Los médicos deben informar de los efectos secundarios, no deben mentir, y la gente debe ser consciente de los riesgos que pueden conllevar los medicamentos. Al fin y al cabo, es su cuerpo. ¿Cómo se soluciona esto como médico? Si empiezas entonces puedes decir: "Hay individuos sensibles a esto, pero no son tantos". Y al hacerlo, señalas al vacío. No a tu cliente, sino a su lado y también miras a dónde estás señalando.
"Y hay individuos que se sienten muy bien. Esos de repente no tienen dolor. Algunos incluso van por la vida muy felices. Esta píldora es muy especial. Se llama antidepresivo, pero también podemos llamarla píldora de la felicidad. Vemos a mucha gente mucho más feliz. Quizá tú también". Y entonces miras y señalas a tu cliente.
Entonces asignas todos los atributos positivos para un efecto placebo para la persona que tienes enfrente y le das los efectos secundarios a una persona ficticia; alguien que no está ahí. De ese modo, no le das el nocebo a tu cliente.
Incluso enseñé a mi médico de cabecera a no darme nocebo porque soy muy impresionable. Si empiezo a pensar en ello, me lo llevo a casa. Me protejo de eso diciéndole a mi médico que soy muy sensible y que no quiero oír toda esa negatividad. Así que entonces sólo tienen que contárselo a una persona ficticia que está a mi lado y todos los aspectos positivos a mí sin embargo. Les digo cómo tratar conmigo.
Si tú también eres así, es agradable oír cosas positivas en lugar de negativas, ¿verdad? Por supuesto, esto no siempre es posible. Hay mucha gente sentada quejándose y luego puedes seguir adelante, pero si estás en una sala de espera, eso no es posible.
Así que deje que su médico le diga algo de tal manera que le beneficie, en lugar de perjudicarle. Quiero irme a casa sintiéndome mejor, con efectos placebo. En lugar de sentir que ahora "realmente tengo algo", es decir, con efectos nocebo.
Así que llévate esto contigo. Escucha también este podcast:
https://www.buzzsprout.com/195236/1369807-het-bijsluiter-effect-ken-je-dat
La terapia y el efecto nocebo
No sólo el médico de cabecera puede provocar inadvertidamente un efecto nocebo, ni está vinculado únicamente a la medicación. La terapia psicológica también puede tener un efecto nocebo y empeorar los síntomas. Por ejemplo, cuando te enfrentas a una lista de espera, esto puede hacerte sentir que todo tiene que empeorar primero[3] (lo cual, por tanto, no es cierto, está bien permanecer estable en tus síntomas).
Además, como terapeuta, también puedes desencadenar inadvertidamente el efecto nocebo. Por ejemplo, cuando mantienes la distancia durante el encuentro y no muestras empatía. Las experiencias negativas previas con una atención similar producen el mismo efecto[4].
Por lo tanto, lograr la conexión —una buena relación con tu cliente— es sumamente importante para minimizar o incluso prevenir el efecto nocebo. Cómo lograr esa conexión o saber cuándo la has conseguido es algo que se aprende en la formación del HIN.
Una discrepancia entre la historia que el cliente se cuenta a sí mismo sobre su problema y la visión que tiene el terapeuta también puede provocar malentendidos, lo que puede tener un efecto negativo.
Si la persona a la que quieres ayudar está muy centrada en el lenguaje, es ansiosa y tiene una disposición pesimista, las posibilidades de que se produzca un efecto nocebo también son mayores. Así, comentarios como "No tienes por qué preocuparte" y "¿Te duele algo hoy?" también pueden desencadenar el efecto nocebo.
Las personas con dolor crónico suelen tener, debido a su historial con los profesionales sanitarios, una mayor probabilidad de sufrir el efecto nocebo. Por ejemplo, la gente puede decir: «Todo está en tu cabeza». Ese tipo de comentarios hacen que las personas no se sientan tomadas en serio. Como consecuencia, tienden a seguir menos los consejos, lo que a su vez puede agravar los síntomas del dolor.
Trauma y efecto nocebo
Un suceso traumático puede provocar un trastorno por estrés postraumático (TEPT). Por ello, anteriormente se prestaba mucha atención a ofrecer un tratamiento breve, inmediatamente después de un suceso traumático, sobre cómo afrontar el trauma. En este contexto, también se indicaba que las personas podían esperar sufrir acontecimientos negativos como consecuencia del trauma. Sin embargo, las investigaciones revelaron que las personas que recibían esa ayuda presentaban TEPT con mayor frecuencia que aquellas que no la recibían (fuente 4). Esto se debía a la sugerencia de que las personas podían esperar acontecimientos negativos y, por lo tanto, acababan centrándose en aspectos negativos.
Por lo tanto, dar sugerencias útiles y tener una buena relación con el cliente es muy importante para evitar el efecto nocebo. La formación de HIN presta mucha atención a este aspecto. Si trabajas con personas como coach, psicólogo, médico o en cualquier otro ámbito, los conocimientos de hipnosis pueden ser un gran complemento.
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En un seminario de hipnosis también podrás ver demostraciones de sesiones de hipnosis y aprenderás a hacer que las personas se sientan bien mediante sugerencias.
Fija también esta práctica infografía como recordatorio:
Fuentes:
[1] https://bpspubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/prp2.208
[2] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0306452207001819
[3] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/acps.12275
[4] https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyt.2019.00555/full