Quedarse sin aliento, cansarse rápidamente y subir escaleras de repente parece correr una maratón. Tener EPOC es increíblemente agotador. Vestirse por un momento es de repente algo por lo que te puedes quedar sin aliento. Subir escaleras es de repente un ejercicio que no te habías planteado. Además, la EPOC también es una enfermedad crónica.
Para asegurarte de que puedes seguir teniendo una vida agradable con EPOC, en este artículo repasaré qué es la EPOC, qué tratamientos existen y cómo las técnicas mentales apoyan el tratamiento de la EPOC.
¿Qué es la EPOC?
EPOC son las siglas de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, que se traduce como enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La EPOC es una enfermedad pulmonar que impide respirar de forma óptima.
Por respiración, esto significa que le entra mucho menos oxígeno en el cuerpo que a una persona sana.
Es un término comodín para enfermedades pulmonares que empeoran, como la bronquitis crónica, el enfisema y las formas graves de asma.
La EPOC puede desarrollarse muy sigilosamente. Se puede padecer durante años sin darse cuenta. No es hasta pasados unos años cuando los síntomas de la EPOC se hacen realmente evidentes.
No se puede reducir el daño que la EPOC produce en los pulmones, pero se puede inhibir el desarrollo del daño(1).
Los síntomas de la EPOC
La EPOC puede reconocerse por los siguientes síntomas:
- Cada vez más personas sufren disnea.
- Sufrir de falta de aliento durante el ejercicio/deporte.
- Mucha tos.
- Mucosidad que sube a la superficie al toser.
- Respiración sonora.
- Sensación de opresión en el pecho.
Con el tiempo, también puede perder peso y debilitarse. Además, puede sufrir un agravamiento temporal de la dolencia. Durante un brote de este tipo, puede resultar muy difícil respirar. Cuanto más dura la enfermedad, más empeoran los brotes.
Prueba EPOC
No se puede comprobar si se padece EPOC en casa. Por supuesto, puede comprobar si padece los síntomas descritos anteriormente.
Lo mejor es consultar a un médico si cree que padece EPOC. Para comprobar si tiene EPOC, le realizará algunas pruebas.
Esto incluye examinarte físicamente y escuchar tu respiración.
Además, puede prepararse comprobando si ha fumado o ha estado en contacto con sustancias que puedan dañar sus pulmones. Su médico también le preguntará al respecto.
Una prueba de aliento puede determinar lo fuertes que siguen siendo tus pulmones. Hay varias pruebas de aliento que se pueden realizar. Por ejemplo, hay una prueba que utiliza un dispositivo en el que tienes que aspirar o soplar tres bolas en tubos. Esto puede mostrar la fuerza con la que funcionan sus pulmones.
Las radiografías de los pulmones también pueden descartar si no existe una causa distinta de la EPOC para sus síntomas.
Causas EPOC
La EPOC está causada por daños en los pulmones provocados generalmente por el tabaco o por la mala calidad del aire. Si hay demasiadas partículas en el aire, también puede causar EPOC.
Otras sustancias químicas transportadas por el aire que causan irritación pulmonar también pueden provocar síntomas de EPOC en etapas posteriores de la vida.
Fumar irrita los elementos de los pulmones que son importantes para procesar el oxígeno(2).
La mayoría de las personas no padecen EPOC hasta después de los 60 años. Si tuvo problemas pulmonares frecuentes de niño, también puede padecer esta enfermedad pulmonar a partir de los 30 años. En esos casos, la EPOC también puede afectar a varias personas de la familia y usted tiene una predisposición genética a padecerla.
Tratamiento de la EPOC
Una de las primeras cosas que puede hacer si padece EPOC y fuma es dejar de fumar. Si lleva años fumando o tiene más de 60 años, desde luego no es demasiado tarde para dejar de fumar, de hecho nunca es demasiado tarde para dejarlo. Y mucho menos si padece EPOC.
Además, a menudo recibirá medicamentos para combatir el deterioro de los pulmones y optimizar su función pulmonar.
También se imparten clases para optimizar la respiración. Esto puede hacerse con un logopeda, por ejemplo.
Con el tiempo, se le puede administrar oxígeno para que siga viviendo con normalidad.
También es más probable que sufra gripe si padece EPOC, motivo por el cual también puede vacunarse anualmente contra la gripe.
Ejercicios respiratorios EPOC
A veces, mientras subes escaleras o caminas, necesitas recuperar el aliento. En ese caso, puedes realizar el siguiente ejercicio:
- Apóyate en algo o siéntate (erguido)
- Relaje los hombros
- Compruebe si respira por el vientre o por el pecho
- Centrarse en la respiración a través del abdomen
- Relájate y sigue concentrándote en respirar por el abdomen hasta que puedas seguir adelante.
Apoyo al tratamiento
Además del tratamiento médico para la EPOC, también puede tomar medidas usted mismo para apoyar el tratamiento. Por ejemplo, puede evitar los lugares que causan irritación a los pulmones, como los lugares donde se fuma habitualmente o donde se entra en contacto con sustancias irritantes.
Utilizar un filtro de aire en casa garantiza que, al menos en su hogar, hace todo lo posible para evitar irritar sus pulmones.
El ejercicio regular es importante para mantenerse físicamente fuerte y mantener los pulmones estimulados para hacer un buen trabajo.
Técnicas mentales para afrontar la EPOC
Especialmente cuando tiene un brote de EPOC, puede sufrir pánico. Si sufre un brote grave, es importante que pida ayuda al 112.
Dado que la EPOC es una enfermedad crónica y puede hacer que muera antes que si estuviera sano, es posible que sufra ansiedad y depresión. Esto es muy molesto, ya que puede interponerse en su tratamiento y en la gestión saludable de sus síntomas.
Por lo tanto, aquí tienes algunas técnicas mentales que puedes utilizar para sufrir menos los sentimientos de ansiedad y depresión.
Inicialmente, es importante tener en cuenta que no existe una esperanza de vida media para las personas con EPOC. Por lo tanto, es posible que llegues muy viejo con esta enfermedad. Depende de su estado general de salud y de lo mucho que entre en contacto con sustancias nocivas para los pulmones.
Mindfulness para la EPOC
Los miedos en la EPOC pueden referirse al futuro. ¿Y si tengo un ataque de EPOC? ¿Y si no veo crecer a mis hijos por culpa de esta estúpida enfermedad? ¿Y si...?
Todo esto son pensamientos sobre el futuro que te impiden disfrutar del momento en el que te encuentras.
La atención plena te permite controlar tus pensamientos y asegurarte de que estás en el aquí y ahora. Esto también hará que sufras menos ansiedad y sentimientos depresivos.
Autohipnosis para mantener la calma durante la disnea
Las investigaciones también demuestran que la autohipnosis puede ayudar a alejar el pánico durante un momento de disnea en la EPOC. El informe de un estudio muestra que puede hacer que te des cuenta de que no vas a morir por un momento de disnea, y que esto te ayuda a mantener la calma y a no entrar en pánico.
En lugar de dejarse llevar por el pánico y llamar a una ambulancia, puede utilizar los ejercicios de respiración de la autohipnosis para mantener la calma hasta que todo vuelva a funcionar correctamente.
En ella, la autohipnosis tiene la función de permitirte relajarte.
Además, la autohipnosis puede reforzar las creencias sobre la EPOC. Por ejemplo, si ha estudiado la enfermedad y, por lo tanto, sabe que no siempre tiene que entrar en pánico en un momento de disnea, puede reforzar esa creencia con la autohipnosis.
Primero se realiza el ejercicio de respiración y luego se repiten las afirmaciones, siempre que sean correctas:
También estoy envejeciendo con EPOC.
La EPOC no es mi identidad.
Hacer ejercicio es posible con EPOC.
Infórmese sobre la enfermedad
La misma investigación muestra también que la información adecuada sobre la EPOC puede hacer que uno se quede más tranquilo. El sujeto reveló en una entrevista que nunca nadie le había dicho que no moriría por un momento de falta de aire. Saber que esto puede ocurrir en la EPOC y que no siempre es una catástrofe también le hizo recurrir a los ejercicios de respiración y a la autohipnosis hasta que pudo volver a respirar e introducir suficiente oxígeno en su cuerpo.
Obtenga información de su médico sobre la gravedad de su EPOC y sobre si debe preocuparse o no en un momento de disnea. Si él/ella puede darle información adicional sobre la enfermedad y la fase en la que se encuentra y lo rápido que está progresando su enfermedad, es conveniente que profundice en ello para evitar ideas equivocadas.
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Fuentes:
