Consumir es un cambio de estilo de vida que está ganando adeptos. Incluso hay personas que se proponen el reto de no comprar nada durante todo un año. A menudo se sigue comprando comida, pero en casos muy extremos, la gente quiere evitar comprarla también y principalmente cultivar la suya propia. Conservar tiene múltiples beneficios, para uno mismo y para los que le rodean.
En este artículo, hablo de los beneficios de consumir y te doy consejos para empezar, al menos, a consumir conscientemente.
En realidad, el consumismo es un paso muy lógico en el mundo en que vivimos hoy. En el pasado, todo parecía estar construido para la eternidad y, como resultado, a menudo se veían muebles en los locales de la gente totalmente anticuados, pero resistentes.
Luego llegó la moda de los productos que pueden desecharse y sustituirse con el tiempo. Al fin y al cabo, los fabricantes también necesitan ganar de los clientes que vuelven, sobre todo ahora que el crecimiento demográfico en los países occidentales ya no es sustancial.
Por desgracia, esto tiene un gran impacto en el medio ambiente, por lo que el reciclaje también ha sido objeto de un enorme escrutinio en algún momento.
El consumo es un corolario de esto. Así, con el tiempo se ha creado la idea de que comprar cosas también puede hacerte más feliz. Esta es también la causa de muchas adicciones a las compras, porque ese momento en el que has comprado la guitarra perfecta es indescriptible. Sólo que la sensación se va muy rápido.
Compra y felicidad: las cifras
Aristóteles ya describió la sensación de querer siempre más con la palabra pleonexia, pero ¿por qué (aparentemente desde hace décadas) queremos más? Y, de todos modos, ¿qué es "la buena vida"?
Hay muchas teorías que afirman que comprar más mejora nuestro bienestar, pero, en cualquier caso, ¿por qué los ricos sufren depresión?
¿Por qué tienes el armario lleno de ropa y "nada que ponerte"?
Las cifras muestran que el consumo en el mundo occidental ha aumentado en los últimos 30 años, pero la sensación de bienestar se ha mantenido igual todos estos años. Así que si crees que las cosas te hacen sosteniblemente feliz, puede que te lleves una sorpresa cuando te toque el gordo.
De hecho, en EE.UU. hay tres veces más personas con depresión y las tasas de suicidio también han aumentado significativamente en los últimos 30 años. Esto no está necesariamente correlacionado con consumir más, pero demuestra que consumir más no significa automáticamente ser más feliz.
Lo curioso es que en 1998, los habitantes de los países más pobres, como Bangladesh y Nigeria, se encontraban entre las personas más felices del mundo. Esto en sí mismo es muy extraño, pero puede explicar por qué el consumismo es cada vez más popular(1).
Hace poco vi en un programa de televisión cómo Chris Zegers visitaba una región mexicana donde la gente tenía una visión muy diferente de una vida de éxito. Para ellos, habías alcanzado la "buena" vida si podías vivir con lo menos posible. Como resultado, hay familias enteras que viven en cuevas en lugar de casas.
Cuando tenían una "casa" era más equivalente a una cabaña de madera que a lo que usted y yo llamamos una casa. Así que la "buena vida" también es en realidad una construcción social. En la cultura occidental, has alcanzado la "buena vida" si tienes dinero más que suficiente, una casa, puedes ir de compras cuando te apetece y te vas de vacaciones unas cuantas veces al año.
En esa zona de México, la gente piensa de forma muy diferente sobre la "buena vida". En consecuencia, las creencias que tienen sobre la buena vida suelen determinar gran parte de su comportamiento en términos de consumo.
Las compras y su identidad
Si no compramos para ser felices , ¿entonces para qué? También hay teorías al respecto. Tu identidad también puede ser un motivo para determinadas compras. Lo que compras dice algo de ti y eso puede hacerte sentir de una determinada manera. También puede darte un lugar en la sociedad. Si lo consideras importante, puede influir mucho en las compras que haces.
Depende de lo valioso que creas que es ser visto como alguien joven y con éxito. Por ejemplo, si le parece más importante ser visto como alguien que es bueno para el medio ambiente, es posible que ya haga compras muy diferentes, como un Toyota Prius.
"A veces me pongo a prueba. Tenemos un Peugeot antiguo y maltrecho, y lo conduzco durante una semana. Rara vez se rompe y hace muchos kilómetros. Pero cuando me acerco a una mujer guapa, sigo siendo el friki con gafas. Entonces vuelvo al Porsche. Ruge y empuja para ponerse en marcha. Acelera incluso cuesta arriba a 80... Me hace sentir como un gato al acecho... con las chicas a las que nunca volveré a ver parándose a mi lado, dándole un repaso al coche y mirándome como si fuera un tipo guay, no un preocupado y sobrecargado escritor de 40 años".
- Stein, B. 1985. La máquina hace al hombre. WallStreet Journal, 13 de junio, 30.
Además de comprar, hay otras formas de ver tu identidad . Con la hipnoterapia, por ejemplo, puedes aprender nuevas técnicas para colgar tu identidad de ti mismo en lugar de tus posesiones.
De hecho, las investigaciones demuestran que las personas que se identifican con sus cosas suelen ser menos felices que las que se identifican con lo que hacen(2).
Consumir también te obliga a mirar tu identidad de otra manera. Esto puede cambiar por completo tus creencias sobre el éxito, lo que también puede hacerte más feliz.
Ventajas de consumir
Al consumir menos, automáticamente empiezas a buscar formas de llenar tu tiempo que no sean las compras. Como resultado, descubres que hacer algo agradable, como hacer un curso, acaba generando más felicidad que comprar cosas nuevas cada vez.
Las experiencias son recuerdos que permanecen divertidos para siempre.
Te acostumbras a la nueva tableta y al coche.
En el proceso, algunas actividades simplemente no cuestan dinero. Dando un paseo a pie o en bicicleta todos los sábados en lugar de ir de compras con los amigos o las amigas, se ahorra dinero a la vez que se estrechan lazos.
También puedes hacer voluntariado en el tiempo que normalmente dedicarías a trabajar. Además, ayudar a los demás suele aportar más felicidad que comprar nuevas posesiones.
De paso, también se carga menos al medio ambiente al comprar menos. Al fin y al cabo, hay que fabricar y transportar menos productos(3).
Consejos de consumo
Si ahora estás pensando que efectivamente quieres consumir menos y además ser más feliz, tengo algunos consejos para que consumir sea más fácil.
Primero, tacha 1 cosa de tu lista de consumidores.
Dejar de comprar cosas de golpe puede ser muy difícil. Por eso puedes ir paso a paso. ¿En qué cosa de tu vida gastas más dinero cuando realmente no lo necesitas? Si son joyas, por ejemplo, primero puedes empezar a comprar menos. Si se trata de ropa, puedes elegir una prenda que no vayas a sustituir al menos durante el próximo año. Por ejemplo, los pantalones son prendas para las que si tienes 3 ya es suficiente.
Únete a un reto de 30 días.
¿Compras todos los días algo que en realidad no necesitas? ¿Una revista, un folleto, una aplicación? Entonces prueba a no comprar ninguno de esos artículos durante 30 días. Haciendo algo diferente de lo habitual durante 30 días, puede convertirlo en un hábito.
Utiliza la atención plena en tus compras.
Si ves algo en un escaparate o en un anuncio que de repente "debes tener". Entonces respira hondo. Revisa tu cuerpo y las emociones que tienes y pregúntate si necesitas el producto. Al hacer todas las compras muy conscientemente, también te aseguras de que sólo compras lo que realmente necesitas.
Al hacerlo, puede que te preguntes por qué te entran ganas de comprar el producto. El sentido profundo de la compra puede conducir a percepciones sorprendentes.
Sustituya los momentos de comprar por momentos de hacer.
¿Tiene el ritual fijo de ir de compras cada fin de semana? Sustitúyalo por algo más divertido. Una tarde de té con las amigas también es muy divertida y a menudo más barata. Además, así se refuerza el vínculo, porque ninguna puede ponerse celosa de las compras de la otra.
Ahorra todo lo que no gastes.
Especialmente si comprarte es un verdadero ritual diario o semanal, este consejo puede ser increíblemente divertido. Si ahorra todo lo que gasta normalmente, podrá volver a utilizarlo en el futuro para unas vacaciones u otra salida.
Además, una cuenta de ahorros bien surtida es muy agradable. Así podrás asimilar los contratiempos más fácilmente. Esto también puede reducir mucho el estrés.
Paga todo en efectivo.
Al pagar por todo, siempre que sea posible, en efectivo, se siente el gasto mucho más que si se fija todo con alfileres. Como resultado, el gasto se hace mucho más consciente. Esto también funciona muy bien para vivir de forma más frugal.
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Fuentes:
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1162/1088198054084734/abstract
