De los meandros científicos a una consulta de hipnosis con los pies en la tierra en Aquisgrán, Alemania.
Algunas personas saben exactamente a qué quieren dedicarse cuando cumplen los dieciocho años. Astrid sabía sobre todo en qué destacaba: las matemáticas y la física. Así que se decantó por la ingeniería eléctrica, un campo en el que abundaban las oportunidades laborales, sobre todo para una mujer. Solo que había un pequeño problema: no le apasionaba.
«Podía elegir los trabajos, la gente se acercaba a mí. Pero mi corazón no estaba ahí. Me parecía aburrido y no me gustaba».
En realidad, lo que más le interesaba era ayudar a la gente. Así que cambió de trabajo y probó otras actividades. Incluso estudió psicología en Maastricht, donde también se doctoró. Pero eso no era exactamente lo que esperaba de una carrera de psicología. Seguía siendo, sobre todo, un trabajo científico que giraba en torno a la investigación, la redacción y el pensamiento.
Ha llevado a cabo estudios muy interesantes, como el que analiza el «anhelo» de chocolate que se siente al olerlo, y cómo esos antojos desaparecen si uno sigue oliéndolo sin comerlo.
En el cerebro, este antojo se manifiesta mediante la activación de las áreas de recompensa. Y cuanto más tiempo pasas oliendo sin comer nada, menos activas se vuelven estas áreas, aunque solo te das cuenta de ello conscientemente tras un retraso de unos minutos.
Otro estudio analizó cómo reaccionan las mujeres con sobrepeso ante imágenes de alimentos en comparación con las mujeres sin sobrepeso. La diferencia podría explicar por qué, a lo largo del día, las personas con sobrepeso ya no pueden resistir la tentación y acaban cogiendo ese delicioso tentempié que, en realidad, no querían comer.
Sin embargo, echaba de menos el contacto con personas a las que pudiera ayudar.
«Tras terminar mis estudios de psicología y mi doctorado, seguía preguntándome: ¿esto es todo? No solo quería estudiar a las personas, sino que quería poder ayudarlas de verdad».
Por fin, trabajar con personas
El punto de inflexión se produjo cuando Astrid, que para entonces ya vivía en Alemania, descubrió que allí, además de la formación convencional como psicoterapeuta, existía una vía alternativa. Mediante un examen estandarizado, tanto escrito como oral, pudo convertirse en «Heilpraktikerin für Psychotherapie». Esto le permitía tratar a personas con trastornos psíquicos, aunque su atención no está cubierta por los seguros médicos alemanes.
«Cuando terminé ese proceso, por fin pude dedicarme a lo que realmente había querido hacer toda mi vida: ejercer la psicoterapia y ayudar de verdad a las personas».
Empezó como terapeuta autónoma en consultas ya existentes. Al principio, los titulares de las consultas le remitían clientes; más tarde, la gente empezó a acudir cada vez más a menudo expresamente a verla a ella. Ese boca a boca le dio la confianza necesaria para lanzarse por su cuenta en 2022. En su consulta de Aquisgrán, trata, entre otros, a personas con estrés, ataques de pánico, falta de confianza en sí mismas, síntomas depresivos, problemas de pareja, dolor psicosomático y trastornos de ansiedad.
«Me alegro de no tener que especializarme en un solo problema. La variedad hace que el trabajo sea interesante y cada cliente aporta algo diferente».
El confinamiento supuso una liberación
Astrid entró en contacto con la hipnosis a través de su hermana. Juntas se inscribieron en un seminario de varios días del HIN en Den Bosch. Debido al primer confinamiento, el seminario se canceló, pero para entonces ya se había despertado su curiosidad. Siguió interesándose por el Instituto de Hipnosis de los Países Bajos y realizó un taller online de un día de duración en el que, entre otras cosas, se familiarizó con la levitación de brazos.
«Al principio pensé: ¿quién es ese hombre con ese acento? Pero aquel día en línea me pareció tan interesante que quise seguir investigando».
En una de las consultas en las que trabajaba Astrid por aquel entonces se ofrecía hipnoterapia. Cuando un compañero se marchó, le preguntaron si quería hacerse cargo de esos tratamientos. Primero realizó en Alemania un breve curso sobre cómo dejar de fumar, pero consistía principalmente en leer un guion en voz alta.
Eso no le daba la confianza suficiente. Quería comprender lo que hacía, aprender a reaccionar ante lo que le sucedía a un cliente y adquirir más técnicas. Por eso, en 2021 comenzó el curso HIN 1.0, también conocido como «Hypno Principles».
De ser un bicho raro a disponer de una caja de herramientas llena de posibilidades
Astrid realizó la formación en gran parte en línea desde Aquisgrán. Eso le ahorró horas de viaje, pero al principio se sintió un poco fuera de lugar en el grupo. «Al principio me sentía como un pez fuera del agua. Había mucha gente que se guiaba por sus intuiciones, y yo aún no estaba acostumbrada a eso. Ahora, con más experiencia práctica, yo también confío más en mi intuición, pero por aquel entonces era algo totalmente nuevo para mí».
Por eso, al principio prefirió mantener en secreto su formación académica. Poco a poco, descubrió que su visión pragmática y el enfoque experiencial de la hipnosis se complementan a la perfección.
Ya en el curso «Hypno Principles» aprendió técnicas que aplicó de inmediato en su consulta, como el viaje simbólico, las señales ideomotoras (IMS), la regresión 1.0 y la técnica «Fast Phobia». Posteriormente, cursó los programas HIN 2.0 (Hypno Playground) y 3.0 (Hypno Pathfinder). Esa progresión no solo le proporcionó cada vez más métodos, sino también la libertad de elegir lo que mejor se adapta a cada cliente. Todavía sigue utilizando las técnicas de la primera formación.
«La formación me ha proporcionado una herramienta muy útil. De hecho, es toda una caja de herramientas de la que puedo sacar, según el cliente, lo que sea necesario en cada momento».
Lo que HIN 3.0 cambió en sus conversaciones
Para Astrid, el valor de HIN 3.0 no residía únicamente en las nuevas técnicas de hipnosis. Fue precisamente el análisis de las conversaciones lo que le causó una gran impresión. Edwin comentaba de forma crítica las conversaciones de los participantes con sus clientes, lo que llevó a Astrid a prestar más atención al lenguaje, a las suposiciones y al«problema detrás del problema».
«Gracias al 3.0, ahora soy mucho más precisa y también más provocadora a la hora de formular preguntas. Ves las conversaciones de los demás, las analizas con ojo crítico y aprendes muchísimo de ellas».
También recurre a ese enfoque cuando alguien no desea someterse a una hipnosis formal. En esos casos, puede trabajar con técnicas de conversación (con un toque hipnótico conversacional), el trabajo de «compartir» con una constelación de sillas en lugar de bajo hipnosis, o el panorama social, que funciona perfectamente incluso sin inducción hipnótica.
A veces invita a un cliente a participar en un pequeño experimento, por ejemplo, con una técnica de inversión de emociones o un «SWISSSHHHH». De este modo, cualquiera puede experimentar de forma sencilla lo que se puede lograr con la hipnosis, sin que Astrid fuerce nada.
«No todo el mundo quiere cerrar los ojos o entrar en hipnosis de inmediato. No pasa nada. Me adapto al cliente y busco una forma que le resulte segura y adecuada».
Una primera sesión de «Fast Phobia» que lo confirmó todo
Una de las primeras experiencias de Astrid con Fast Phobia supuso un momento decisivo para su confianza en la hipnoterapia. Una mujer había perdido a su marido en circunstancias traumáticas. Al no tener cobertura para llamar al 112, no pudo estar con él en el momento más importante para ella.
«Estaba al límite de sus fuerzas. Llevaba ya un año y medio en terapia cognitivo-conductual y ya no se le podía aumentar más la medicación contra la ansiedad».
Astrid adaptó la técnica a las necesidades de esta mujer. En la sesión se abordó no solo el miedo, sino también el sentimiento de culpa por no haber estado junto a su marido cuando falleció.
Posteriormente, la ansiedad se redujo tanto que, tras consultarlo con su médico, la mujer ya no necesitó medicación para la ansiedad. Ni siquiera fue necesario un plan de reducción gradual.
Para la hipnoterapeuta, este fue el momento en el que su búsqueda de tantos años culminó: «Simplemente me di cuenta: ¡bam!, funciona. El hecho de poder ayudarla cuando ya lo había intentado todo me conmovió enormemente».
Cuando el cuerpo de repente da una respuesta diferente
La técnica para las alergias también causó una profunda impresión durante la formación. En una demostración, el formador del HIN, Bart, trabajó con la participante Wendy, que era alérgica a los gatos. Durante el descanso, Wendy fue a ver a una vecina, acarició y abrazó sin ningún problema al gato de la vecina y compartió fotos de ello con el grupo de formación en línea. Wendy estaba encantada y todo el grupo pensó: «¡Guau!»,
Astrid también vio ejemplos en los que la sensibilidad al gluten no solo cambiaba de forma subjetiva, sino que tampoco se detectaba ya en las pruebas médicas. El carácter concreto de este fenómeno atrajo su faceta científica.
«Ese fue realmente un momento en el que pensé: “Funciona”. No solo porque alguien diga que se siente diferente, sino porque, al probarlo, simplemente ya no ocurre nada».
Más tarde, en su propia consulta, trató a una clienta con alergia a las manzanas. La mujer había traído una manzana a petición suya. Tras la sesión, le dio un mordisco con cuidado, esperó y le dio otro. Sin picor, sin reacción: al final, se comió la manzana entera. Astrid destaca que siempre hay que tener en cuenta la seguridad y la gravedad de una alergia (por ejemplo, sabía de antemano que, en el caso de la clienta mencionada, no había riesgo de que se produjera una situación que pusiera en peligro su vida al comer la manzana), pero es precisamente ese resultado visible lo que le parece fascinante.
«Normalmente, después de una sesión, se le pregunta a alguien qué siente al pensar en la situación. Ahora, alguien realmente mordió esa manzana y no pasó nada. Eso me parece tremendamente convincente».
La terapia conversacional y la hipnosis: una combinación poderosa
Astrid no trabaja siguiendo una fórmula fija en la que cada problema deba resolverse en una o tres sesiones. Sus clientes acuden en busca de terapia y, en Alemania, suelen estar acostumbrados a procesos más largos, en parte porque la sanidad pública tiene largas listas de espera. Ella compara un problema con una cebolla: en cuanto se pela una capa, puede quedar al descubierto otra. A veces, una sola sesión basta para tratar un miedo o una fobia concretos, mientras que un tema más amplio requiere más tiempo.
«Con las conversaciones solas se llega a alguna parte, pero en combinación con la hipnoterapia suele ir mucho más rápido. Se elimina una capa y entonces puedes llegar a lo que hay debajo».
Eso también significa que ha aprendido a gestionar cuidadosamente las expectativas. Justo al principio de su formación, le dijo con demasiada rotundidad a un cliente con miedo a conducir que el problema se resolvería tras una sola sesión. Por eso, el cliente sintió que no se le tomaba en serio. Fue una lección importante: un terapeuta no solo debe creer en un cambio rápido, sino también adaptarse al ritmo y a las convicciones de la persona que tiene delante.
«No tengo que cuestionar la convicción personal de un cliente de que llevará tiempo resolver sus problemas. Puedo mostrarle lo que es posible y, al mismo tiempo, respetar lo que le resulta creíble a ese cliente».
Una consulta con los pies en la tierra en la ciudad internacional de Aquisgrán
En la actualidad, Astrid atiende a clientes en su consulta de Aquisgrán y también trabaja en línea. Ofrece terapia en neerlandés, alemán e inglés, lo que se adapta muy bien a los estudiantes y académicos internacionales que gravitan en torno a la gran universidad técnica de la ciudad. Algunos clientes con mentalidad analítica la eligen precisamente por su formación como ingeniera eléctrica e investigadora. Sienten que ella habla su mismo idioma.
«Un cliente me dijo textualmente que acudió a mí porque había sido ingeniero eléctrico. Muy bien, al parecer esa es la puerta de entrada que le hace sentirse lo suficientemente seguro como para hablar».
El pensamiento científico, la curiosidad humana y las técnicas prácticas de hipnosis son lo que caracteriza a Astrid. Le gusta seguir formándose y, tras completar el curso HIN 3.0 (Hypno Pathfinder), asistió a seminarios complementarios, como el de Justin Tranz. En la práctica de Astrid, la hipnosis es un componente flexible de la terapia con el que ayuda a las personas a llegar más rápido al meollo de la cuestión.
«A menudo me siento realizada, porque noto que realmente puedo ayudar a la gente. Tras ese largo rodeo, por fin estoy haciendo el trabajo que me conviene».
Para obtener más información sobre la consulta de Astrid y sus sesiones en línea, visita www.frankort.de
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