¿Reconoce esos dolores de cabeza inexplicables, los dolores de estómago o los problemas para dormir? Estas características de un trastorno de ansiedad suelen pasarse por alto. ¿Sabía que 1 de cada 5 holandeses desarrollará un trastorno de ansiedad a lo largo de su vida?
¿Qué es exactamente el trastorno de ansiedad? Consiste en temores intensos en la vida cotidiana, sin ningún peligro real. Los síntomas del trastorno de ansiedad van desde palpitaciones, sudoración y opresión en el pecho hasta náuseas y sensación de ahogo . Además, las personas suelen experimentar problemas de concentración, un presentimiento temeroso, ansiedad e irritabilidad.
En este artículo, analizamos las características ocultas del trastorno de ansiedad que su médico de cabecera puede no nombrar. Analizamos la diferencia entre la ansiedad normal y un trastorno, por qué esta afección suele pasar desapercibida y qué puede hacer usted mismo si reconoce estos signos. Aunque las mujeres son más propensas a sufrir determinados trastornos de ansiedad, como la agorafobia, estas afecciones pueden afectar a cualquier persona.
¿Qué es realmente un trastorno de ansiedad?
El miedo sirve naturalmente como mecanismo de protección. Prepara a nuestro cuerpo para "luchar o huir" ante el peligro. Pero, ¿cuándo la ansiedad normal se convierte en un trastorno de ansiedad? ¿Y por qué estos trastornos suelen pasar desapercibidos?
Diferencia entre la ansiedad normal y un trastorno
La ansiedad normal es una reacción saludable ante una situación amenazante. Este miedo nos agudiza temporalmente, por ejemplo cuando nos adelanta un coche o en caso de mal tiempo repentino. Esta reacción es a corto plazo y proporcional a la situación.
Por el contrario, en el trastorno de ansiedad, la ansiedad es desproporcionada. Experimenta una ansiedad intensa en situaciones que son objetivamente inofensivas. Por ejemplo, siente pánico durante una conversación o ya no se atreve a salir solo a la calle.
Puedes reconocer un trastorno de ansiedad por estas características:
- La ansiedad dura mucho tiempo (de 3 a 6 meses).
- La ansiedad dificulta su funcionamiento diario.
- Los síntomas aparecen en múltiples ámbitos de la vida (hogar, trabajo, contactos sociales).
- A menudo sabes que tu ansiedad es irracional, pero no puedes controlarla.
Los psiquiatras hablan de trastorno cuando los síntomas de ansiedad causan un sufrimiento significativo en la vida diaria. Es importante saberlo: no existe un punto de corte exacto entre los síntomas normales de ansiedad y un trastorno de ansiedad. Es algo que va a más(1).
Por qué los trastornos de ansiedad suelen pasar desapercibidos
En primer lugar, los trastornos de ansiedad suelen manifestarse como síntomas físicos sin causa médica evidente. Los dolores de cabeza y de estómago, los problemas para dormir y la dificultad para concentrarse no siempre están asociados a la ansiedad.
La ansiedad también suele ir asociada a otros problemas, por lo que el otro problema recibe más atención. La depresión, por ejemplo, se trata con más frecuencia(2).
Además, las personas con trastornos de ansiedad intentan evitar determinadas situaciones. Por ejemplo, prefieren pasar las vacaciones cerca de casa, ir siempre al mismo sitio o evitar los enfrentamientos. Estas estrategias de evitación parecen ayudar a corto plazo, pero en realidad perpetúan la ansiedad.
Las personas también se adaptan buscando seguridad o control. Evitan situaciones nuevas y desconocidas y, por ejemplo, dejan los billetes sin abrir por si tienen problemas de dinero. Esto mantiene oculto el trastorno de ansiedad subyacente.
Por último, la naturaleza gradual de los trastornos de ansiedad desempeña un papel importante. Los síntomas de ansiedad suelen desarrollarse lentamente, por lo que tanto la propia persona como quienes la rodean no siempre reconocen la gravedad de la situación.
Síntomas ocultos del trastorno de ansiedad
Un trastorno de ansiedad no siempre se manifiesta con síntomas evidentes. Además de síntomas familiares como palpitaciones y opresión en el pecho, hay rasgos ocultos que a menudo se pasan por alto. Sin embargo, estos signos sutiles pueden ser igual de perturbadores para la vida cotidiana.
Fatiga constante sin motivo aparente
Las personas con trastorno de ansiedad a menudo experimentan fatiga persistente sin causa aparente. El trastorno de ansiedad generalizada puede provocar insomnio o fatiga. Esto se debe a que su cuerpo está constantemente en estado de alerta.
La tensión persistente sobrecarga las glándulas suprarrenales, lo que provoca agotamiento. Además, la falta de concentración y la disminución de la calidad del sueño provocan un menor rendimiento escolar y/o laboral.
Buscar excesiva seguridad en los demás
Un rasgo común pero poco reconocido es buscar constantemente la validación de los demás. Las personas con trastorno de ansiedad buscan repetidamente que las tranquilicen. Este comportamiento puede llegar a tensar las relaciones. Como en el caso de un cliente con un negocio desde casa que sólo concertaba citas con clientes por teléfono o en línea, porque siempre tenía que inventar una buena historia para evitar las reuniones cara a cara.
Evitar situaciones sociales o desconocidas
La conducta de evitación consiste en evitar situaciones que desencadenan ansiedad. Es una consecuencia directa de la ansiedad que se experimenta. Por ejemplo, las personas con fobia social no se atreven a ir a fiestas o evitan las presentaciones. A pesar de que muchas veces uno mismo sabe que ese miedo es exagerado, el comportamiento de evitación puede extenderse a más y más situaciones. Como consecuencia, es posible que no se desarrollen importantes habilidades sociales o que se desarrollen insuficientemente, sobre todo en los niños.
Molestias físicas sin causa médica
Los trastornos de ansiedad suelen manifestarse con síntomas físicos para los que no existe una causa médica evidente:
- Dolor abdominal y molestias intestinales
- Dolores de cabeza y cuello
- Mareos y problemas de equilibrio
- Palpitaciones y dolor torácico
Estos síntomas surgen porque el cuerpo está sobreexpuesto a hormonas del estrés como la adrenalina y el cortisol.
Preocupación excesiva por las cosas pequeñas
Con un trastorno melancólico, te preocupas constantemente por los asuntos cotidianos. No consigue dejar de preocuparse y el tema de preocupación cambia con regularidad. Esta preocupación constante consume una enorme cantidad de energía, lo que dificulta la realización de tareas en casa o en el trabajo. También puede desarrollar problemas de concentración, irritabilidad y problemas de sueño.
Por qué su médico de cabecera no suele nombrar estos signos
Cuando los pacientes acuden a su médico de cabecera con síntomas de ansiedad, a menudo no se reconocen como tales. Las investigaciones demuestran que en más de la mitad de los pacientes con un trastorno de ansiedad, la atención prestada no cumple los estándares científicos. ¿A qué se debe esto?
Centrados en dolencias físicas
La mayoría de las personas con trastornos de ansiedad acuden al médico de cabecera debido a síntomas físicos. Los médicos de cabecera tienen formación médica y, por lo tanto, es más probable que busquen causas físicas, mientras que el trastorno psicológico pasa desapercibido. En menos del 20% de los pacientes con un trastorno de ansiedad o depresión, el médico de cabecera anota este diagnóstico en el expediente del paciente.
Limitaciones de tiempo durante las consultas
Además, la falta de tiempo desempeña un papel crucial. Una política de espera o la discusión de los miedos requieren mucho tiempo. Los médicos de cabecera dicen que prefieren dar una descripción de los síntomas antes que un diagnóstico, cuando, según los pacientes, ese diagnóstico puede ayudar realmente.
Falta de formación psicológica
Además, los médicos de cabecera tienen conocimientos médicos y trabajan desde esa perspectiva. Muchos no se consideran competentes para tratar trastornos mentales y no lo consideran parte de su trabajo. Cada vez aprenden más a ver a los pacientes desde un punto de vista psicológico, pero no es su segunda naturaleza.
Estigma en torno a la salud mental
Por último, el estigma es un obstáculo importante en la asistencia sanitaria. Hasta un 30-50% de los pacientes con enfermedades mentales se sienten discriminados por su médico de cabecera. Algunos pacientes no quieren recibir tratamiento o niegan al médico que padecen ansiedad, a menudo por miedo a no ser tomados en serio.
¿Qué puede hacer usted mismo si reconoce estas señales?
¿Nota que ciertas características de un trastorno de ansiedad se aplican a usted? Aunque su médico de cabecera no mencione estos signos, usted mismo puede tomar medidas. De hecho, reconocer estos signos es el primer paso hacia la recuperación.
Lleva un diario de tus síntomas
En primer lugar, llevar un diario de la ansiedad puede ayudar a identificar sus síntomas. Anote cuándo se produce la ansiedad, qué siente en el cuerpo y qué pensamientos pasan por su cabeza. Esto le ayudará a comprender mejor sus patrones y desencadenantes de ansiedad. Un diario funciona como una forma de autoterapia y, literalmente, le ayuda a despejarse. Muchas personas descubren que después de escribir sus sentimientos, pueden volver a respirar y continuar con su día.
Hable con gente de confianza
Además, es importante compartir tus problemas con los demás. Al hablar de ellos, te admites a ti mismo que están ahí. Elige a alguien con quien te sientas cómodo: tu pareja, un familiar, un amigo o un compañero de trabajo. Hablar proporciona alivio y rompe el tabú que rodea a la ansiedad. Verás que te sientes menos solo y que los demás te entienden mejor.
Información sobre los síntomas del trastorno de ansiedad
Además, ayuda a aprender más sobre los trastornos de ansiedad. Los sitios web, libros o folletos fiables ofrecen información valiosa sobre los síntomas del trastorno de ansiedad y lo que se puede hacer al respecto. Por ejemplo, solicite material informativo a organizaciones como MIND o la Fundación Ansiedad, Compulsión y Fobia (ADF). El conocimiento de sus síntomas le dará algo a lo que aferrarse y reducirá la incertidumbre.
Considere la posibilidad de hablar con un psicólogo
Por último, es aconsejable buscar ayuda profesional si los síntomas de ansiedad persisten o empeoran. Un psicólogo puede explorar contigo de dónde vienen tus miedos y si tus creencias son correctas. Diferentes tratamientos como la exposición, la terapia cognitiva o los ejercicios corporales pueden ser eficaces. El umbral para visitar a un psicólogo suele parecer alto, pero precisamente la ayuda temprana puede evitar problemas mayores.
Conclusión
Los trastornos de ansiedad son claramente algo más que palpitaciones y falta de aliento. Como hemos visto, estos trastornos se manifiestan a menudo de forma oculta: fatiga inexplicable, molestias físicas sin causa médica, cavilaciones excesivas y comportamientos de evitación. Por desgracia, estas características suelen pasar desapercibidas para los médicos de cabecera, que disponen de poco tiempo o buscan principalmente explicaciones físicas.
Es importante darse cuenta de que no se está solo. Cada año, casi medio millón de holandeses experimentan síntomas de ansiedad. Aunque estas cifras son elevadas, sigue existiendo un estigma en torno a la salud mental. Por ello, muchas personas guardan silencio sobre sus ansiedades, lo que dificulta su reconocimiento y tratamiento tempranos.
Sin embargo, reconocer las señales es el primer paso hacia la recuperación. Llevando un diario, hablando con personas de confianza y buscando información, ya se están dando pasos importantes. Además, los asesores profesionales, como los psicólogos, pueden ofrecer tratamientos eficaces.
En definitiva, un trastorno de ansiedad es fácilmente tratable cuando se reconoce a tiempo. Así que si te reconoces en las características descritas, no dudes en actuar. No espere a que su médico de cabecera le dé las señales: usted conoce su cuerpo y su mente mejor que nadie. Con la ayuda y el enfoque adecuados, puedes aprender a afrontar tus miedos y recuperar el control de tu vida.
Hipnosis y síntomas ocultos de la ansiedad
La hipnoterapia puede ser sorprendentemente eficaz para los trastornos de ansiedad(3) precisamente porque trabaja en el nivel donde se origina la ansiedad: el subconsciente.
Mientras que las terapias cognitivas abordan principalmente los patrones de pensamiento, la hipnosis se centra en el cuerpo y las reacciones automáticas que mantienen la ansiedad.
Bajo hipnosis, el cerebro entra en un estado de relajación profunda en el que la amígdala, la región cerebral que regula la ansiedad y el estrés, entra en reposo. Las investigaciones científicas demuestran que la hipnosis puede disminuir la actividad de esta zona, reduciendo la hormona del estrés, el cortisol.
Esto reduce la tensión física y crea espacio para reprogramar con seguridad los pensamientos ansiosos.
Muchas personas experimentan una diferencia notable tras unas pocas sesiones: la reacción de pánico se vuelve menos grave, disminuye la inquietud y se recupera la confianza en el propio cuerpo. La hipnosis no es una "solución mágica", sino un método probado para calmar el sistema nervioso y romper el círculo vicioso de la ansiedad a un nivel más profundo.
Puntos clave
Los trastornos de ansiedad son mucho más complejos que las palpitaciones: a menudo se manifiestan con síntomas ocultos que se pasan por alto fácilmente.
- La fatiga constante, los síntomas físicos inexplicables y la melancolía excesiva suelen ser signos no reconocidos de un trastorno de ansiedad.
- Los médicos de cabecera pasan por alto estas claves por falta de tiempo, centrarse en dolencias físicas y una formación psicológica limitada
- Lleve un diario de la ansiedad y hable con personas de confianza para reconocer patrones y romper el aislamiento
- Busque ayuda profesional de un psicólogo si los síntomas persisten: un tratamiento precoz evita problemas mayores.
- Acude a un hipnoterapeuta si el camino a través de la atención convencional te está llevando demasiado tiempo, o simplemente quieres deshacerte de tu problema rápidamente.
Reconocer estas características ocultas es el primer paso crucial para la recuperación. No esperes a que otros te nombren las señales. Confía en tu propia percepción y actúa en favor de tu salud mental.
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Fuentes:
2. https://academic.oup.com/book/24459/chapter-abstract/187521208
![Por qué el miedo a volverse loco no te volverá loco [Opinión de un experto]](https://media-01.imu.nl/storage/735/2622/responsive/11498507/angst-om-gek-te-worden-2560x1100_251_108.png)
