Por qué las personas inteligentes a veces toman decisiones muy estúpidas (Y cómo puedes evitarlo)
Hoy vamos a hablar de un tema que me fascina desde hace tiempo. Ya los conoces: esas personas que sobre el papel lo tienen todo a su favor. Han estudiado, tienen un trabajo de los gordos o dirigen una empresa multimillonaria. Son extremadamente inteligentes. Y sin embargo... sin embargo, a veces toman decisiones que te hacen pensar: "¿Cómo es posible?".
Nos sumergiremos en la psicología que hay detrás de la "liebre del fracaso inteligente". ¿Por qué las personas inteligentes a veces cometen errores tan mayúsculos? Puedo decirte una cosa de antemano: tiene todo que ver con tus programas automáticos inconscientes.
La ilusión de la inteligencia universal: el complejo de dios
Vayamos directamente al grano. Cuando eres muy bueno en algo, un fenómeno peligroso se cuela en tu sistema. Lo vemos muy a menudo con empresarios de éxito. Han creado una empresa desde cero, quizá dos. Todo lo que tocan parece convertirse en oro.
También llamamos a esto el complejo de dios.
En algún momento, crees que eres una especie de Rey Midas. Como tienes éxito en marketing o en la construcción, de repente crees que también lo sabes todo sobre inversiones, relaciones o política mundial. Pero cuidado, señoras y señores: ser inteligente en un área no significa en absoluto serlo en otras.
El cerebro es algo fascinante, pero también es perezoso. Una vez que se pone a sí mismo la etiqueta "tengo éxito", a menudo deja de pensar de forma crítica. Su programa inconsciente dice: "Sé cómo funciona, siempre tengo razón". Y es precisamente entonces cuando cometes los mayores errores de tu vida.
El maestro defensor: Por qué nos creemos nuestras propias tonterías
Lo que se les da muy bien a las personas inteligentes (y éste es su escollo) es defender sus propias malas decisiones. ¿Has visto alguna vez un debate político? No mencionaré nombres, porque usted puede deducir de qué políticos estoy hablando, pero lo ve constantemente.
Algunas personas son muy hábiles con las palabras. Tienen un punto que realmente no tiene sentido. Un punto que es objetivamente malo. Pero debido a que son tan "inteligentes" en una discusión, pueden colorear ese punto malo tan bien que casi empieza a sonar bien.
"Podrían seguir defendiendo que comer caca es bueno para la salud. Le echan una salsa científica o retórica tan maravillosa que casi piensas: 'Bueno, a lo mejor tiene algo...'".
Esa es la diferencia entre ser listo y ser inteligente. Esas personas son listas para defender su postura, pero no son lo bastante inteligentes para preguntarse : "¿Es éste realmente un buen punto?". Utilizan su cerebro no para encontrar la verdad, sino para demostrar que tienen razón[1]. Y créanme, esa es una receta para la miseria.
El efecto Dunning-Kruger y la sobrevaloración del conocimiento
Luego tenemos otra hermosa cosa psicológica: la sobreestimación de la propia inteligencia. Esto se ve por todas partes hoy en día, especialmente en las redes sociales. La gente lee dos encuestas, ve un vídeo de YouTube de cinco minutos y piensa : "Bueno, yo lo sé todo. Soy un experto".
Esto tiende al efecto Dunning-Kruger. Las personas con pocos conocimientos sobrestiman enorm emente sus propias capacidades[2]. Y como se etiquetan a sí mismas como "inteligentes", dejan de examinar sus propios sesgos (sus prejuicios)[3].
La verdadera inteligencia reside en la autorreflexión. La capacidad de decirte a ti mismo: "Oye Edwin, puede que tengas un cerebro que funciona bien, pero eso no significa que no tengas puntos ciegos". Todo el mundo los tiene. Yo también, damas y caballeros. Incluido su servidor. El truco está en reconocer esos puntos ciegos antes de lanzarse a por ellos.
Listo frente a inteligente: la diferencia entre la razón y la autorreflexión
Yo prefiero verlo de esta manera: hay gente lista (alto coeficiente intelectual, ingenio) y gente inteligente (sabiduría, perspicacia). Hay muchas personas inteligentes que no lo son en absoluto. Y, lo creas o no, también hay gente que puede no tener la educación más alta, pero que es increíblemente inteligente y sabia.
La inteligencia significa saber escuchar. Significa comprender que no lo sabes todo. Las personas inteligentes que no saben escuchar… resultan molestas. Sobre todo cuando ocupan puestos de poder.
Fíjese en el mundo que nos rodea. Las personas que ocupan altos cargos suelen ser carismáticas. Hablan claro. Tienen un enorme rebaño de seguidores que les votan obedientemente. Pero, ¿son también inteligentes? ¿Tienen la capacidad de autorreflexión para ver lo que realmente hacen con sus decisiones?
A veces veo a gente en la Cámara de Representantes o en el gobierno que pienso: "Son muy listos, pero la inteligencia les queda lejos". Tienen problemas con la autoridad de los demás y sólo escuchan su propio eco. ¿Y quién paga la factura? Claro, nosotros. Te quedas ahí en el surtidor de gasolina y piensas: "Qué bien, otra decisión "inteligente" de alguien de ahí arriba".
En resumen: la emoción manda, la relación justifica
Ahora viene el punto principal de toda esta historia. ¿Por qué tomamos estas malas decisiones?
Porque cada elección que hacemos se basa en la emoción, no en la razón.
Aquí es donde la mayoría de las personas inteligentes se equivocan. Piensan que son seres racionales que toman decisiones basadas en hechos y datos. Pero la neurociencia lo tiene muy claro: tomas una decisión en tu cerebro emocional, y luego tu ratio (tu parte inteligente) se pone a trabajar para racionalizar esa decisión[4].
En retrospectiva, pensamos en las razones por las que fue una "buena" decisión.
La historia de la silla de peluche
Te pondré un ejemplo personal. Incluido yo mismo, claro. No quiero llamarme «listo» necesariamente, pero se me da muy bien racionalizar mis compras. Tú probablemente también. Compras algo y, en cinco segundos, ya tienes preparadas cinco razones por las que realmente lo necesitabas. Es útil para ti mismo, pero sobre todo para decírselo a tu pareja , ¿no?
El otro día, vi una silla. Y no una silla cualquiera. Era una silla hecha de tela de osito. Acaricié esa silla y tuve una sensación maravillosa en mi interior. Era como si esa silla me dijera : "Edwin, ven y siéntate conmigo".
Reconozcámoslo: esa silla no costaba mucho. ¿La necesitaba? Desde luego que no. Ya tengo suficientes sillas. Pero la sensación que me produjo esa silla.... Señoras y señores, esto puede sonar un poco loco, pero cuando me siento en que en mis pantalones.... oh, es casi una sensación orgásmica. Tan suave, tan agradable.
Ahora podría haberle dicho a mi compañero : "Sí, pero cariño, esta silla es ergonómicamente muy sólida para mi lugar de trabajo y encaja perfectamente en las líneas de la habitación en cuanto a estética". Eso es lo que hace la gente inteligente: se inventa una historia cara para obtener un impulso emocional.
Afortunadamente, conozco a mi pareja desde hace 25 años. Me miró y me dijo : "Cómprate esa silla, porque te excita". ¡Y esa es la verdad! La compré por esa buena sensación.
¿Cuándo una elección emocional se convierte en una mala elección?
Está bien comprar cosas para sentirse bien. Todos lo hacemos. Ya sea un bolso por estatus, un nuevo artilugio por emoción o un sillón de peluche por comodidad.
Una elección sólo se vuelve realmente mala cuando olvidas dos cosas:
- ¿Se lo puede permitir? (Inteligencia financiera).
- ¿Le beneficia realmente o se queda por ahí acumulando polvo?
Yo podría permitirme esa silla. Y sí, la uso todos los días. Así que en mi mundo, es una buena elección. Pero muchas personas inteligentes se echan atrás. Se guían por una emoción (miedo, evidencia, codicia) y luego utilizan su inteligencia para justificar esa elección destructiva. No escuchan a quienes les rodean, no se miran en el espejo y se limitan a divagar.
Mantente inteligente
Señoras y señores, no se limiten a ser inteligentes. Sean inteligentes.
- Tenga la auto-reflexión para ver sus propios puntos ciegos.
- Atrévete a escuchar a las personas que te rodean y que te dicen : "¿Lo harías?".
- Reconoce que tomas decisiones desde la emoción. Eso es humano. Pero sé sincero contigo mismo sobre qué emoción está al mando. ¿Es la pasión o es tu ego?
Sigue reflexionando, sigue creciendo y disfruta de tus propios "momentos osito", ¡siempre que sepas por qué lo haces!
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Fuentes: