La multitarea es un comportamiento cada vez más común en nuestra sociedad acomodada. Seguramente lo sabes: respondes correos electrónicos mientras estás en una reunión, navegas por las redes sociales mientras ves la televisión o intentas mantener una conversación mientras escribes otro mensaje rápido. Sin embargo, la pregunta es: ¿te ayuda realmente a avanzar todo ese cambio de tareas?
Estudios recientes muestran que la multitarea frecuente se asocia con un menor rendimiento de la memoria de trabajo . Además, se ha observado que las personas que realizan muchas multitareas se califican peor a sí mismas en diversas medidas cognitivas . ¿Qué es exactamente la multitarea? Esencialmente, es el intento de realizar varias tareas a la vez, aunque en realidad nuestro cerebro cambia de una a otra a la velocidad del rayo en lugar de procesarlas simultáneamente.
Un error muy común es pensar que las mujeres son mejores que los hombres para realizar varias tareas a la vez. Además, a menudo nos preguntamos si realmente estamos realizando varias tareas a la vez o simplemente estamos distraídos. La respuesta no es sencilla. De hecho, las investigaciones demuestran que la multitarea crónica se asocia a una menor capacidad para utilizar las experiencias pasadas como guía del comportamiento actual(1).
En este artículo, primero descubrirás lo que la multitarea le hace a tu cerebro. A continuación, discutiremos si la diferencia entre hombres y mujeres en este ámbito se basa en hechos o es puro mito. Por último, leerás cómo la hipnosis puede ayudarte a recuperar la concentración y a trabajar de forma más eficaz controlando la multitarea.
¿Reconoce esto? Siempre ocupado, siempre distraído
Imagínate esto: estás ocupado respondiendo a un correo electrónico mientras intentas escuchar a un compañero que te hace una pregunta y, mientras tanto, aparece otra notificación en tu teléfono. ¿Le resulta familiar? Seguro que no es el único.
Ejemplo de multitarea: de la aplicación al correo electrónico y a la conversación
Cada día, durante el trabajo con el ordenador, cambiamos de tarea hasta 566 veces, aproximadamente cada 50 segundos(2). El cambio constante entre distintas actividades está a nuestro alrededor:
- Casi la mitad (46%) de los holandeses come habitualmente con el plato en el regazo frente al televisor
- Mientras conducen, el 30% llama habitualmente con el manos libres, mientras que el 9% admite que aplica regularmente
- En ciclismo, el 17% realiza llamadas telefónicas regulares y el 13% envía mensajes
- Y casi uno de cada diez holandeses utiliza Facebook o Twitter durante una conversación "en directo".
Hasta el 79% de las mujeres creen que se les da bien la multitarea, frente al 54% de los hombres(3). Además, sólo el 23% de los holandeses cree que la multitarea disminuye su productividad. Pero, ¿es exacta esta percepción?
Por qué la multitarea no funciona como pensamos
En realidad, la multitarea es un mito. Nuestro cerebro cambia de una tarea a otra a la velocidad del rayo, pero en realidad nunca las realiza al mismo tiempo. Esta conmutación constante tiene consecuencias sorprendentes.
Cada interrupción, ya sea un correo electrónico o una llamada telefónica, hace que tu cerebro necesite entre 15 y 25 minutos para volver a concentrarse por completo. Además, tu coeficiente intelectual desciende temporalmente 10 puntos cuando tu cerebro es interrumpido, comparable a una noche sin dormir o fumarse un porro.
Cambiar constantemente de una tarea a otra reduce la productividad hasta en un 40%. Además, la probabilidad de cometer errores se multiplica por cuatro o cinco. Su creatividad y su capacidad para resolver problemas disminuyen, mientras que sus niveles de estrés aumentan.
Y lo que es más preocupante, las personas multitarea son propensas a la "ceguera por falta de atención", es decir, a ignorar inconscientemente detalles importantes. En un experimento, el 75% de los estudiantes que hablaban por teléfono pasaron por delante de un payaso morado montado en un monociclo sin fijarse en él(4).
Así que, en contra de lo que muchos creen, la multitarea no es una forma eficaz de trabajar. Te agota, disminuye tu rendimiento y aumenta significativamente tus niveles de estrés.
¿Qué ocurre en tu cerebro durante la multitarea?
¿Alguna vez te has sentido frustrado por un día en el que hacías mucho pero conseguías poco? Probablemente la causa esté en su cerebro. Veamos qué ocurre exactamente durante la multitarea.
La ilusión de la eficacia
Nuestro cerebro simplemente no está construido para realizar dos procesos de pensamiento al mismo tiempo. Lo que llamamos multitarea es en realidad "conmutación de tareas": el cerebro cambia de una tarea a otra a la velocidad del rayo. Este cambio dura aproximadamente una diecisieteava parte de un segundo. Parece poco, pero durante ese cambio no se absorbe ninguna información.
Además, parte de tu cerebro se queda con la tarea anterior. ¿Cuál es la consecuencia? Dispones de menos capacidad cerebral para la nueva tarea. Para cada tarea, el cerebro determina cómo realizarla. Crea un plan de acción, por así decirlo, y lo ajusta al contexto en el que realizas la tarea. Esta reconfiguración constante requiere energía.
Qué demuestran las investigaciones sobre la multitarea
Los estudios demuestran que las personas que cambian de actividad tardan hasta dos veces más en completar una tarea que las que se centran en una sola. Las investigaciones de Harvard Business Review muestran incluso que las personas multitarea son hasta un 40% menos productivas(5).
Un estudio de la Universidad de California demuestra que el cerebro tarda entre 15 y 25 minutos después de una pausa en volver a concentrarse por completo. Por su parte, la Universidad de Leeds demuestra que la multitarea cuadruplica el número de errores(6).
Multitarea o distracción: la diferencia explicada
Hay una distinción importante: la verdadera multitarea es posible cuando una tarea se realiza conscientemente (como leer este texto) mientras que otras tareas suceden inconscientemente (como respirar o sentarse). Con suficiente práctica, algunas tareas pueden llegar a ser automáticas, como conducir un coche.
Lo que a menudo se considera multitarea es en realidad distracción. La distracción es la madre de la multitarea. Cada vez que vemos algo nuevo o recibimos mensajes, nuestro cerebro produce dopamina, una sustancia química que interviene en la experimentación del placer. Esto tiene un efecto adictivo, que nos hace buscar constantemente nuevos estímulos.
Esto explica por qué los multitarea crónicos empeoran su capacidad de concentración. Su cerebro está entrenado para responder a cada estímulo entrante, mientras que el cerebro de los no multitarea está entrenado para centrarse en una sola tarea.
Por qué las mujeres son más multitarea (y si lo hacen mejor)
Es una idea persistente en nuestra sociedad: se dice que las mujeres son naturalmente mejores que los hombres para realizar varias tareas a la vez. Pero, ¿se corresponde esta imagen con la realidad? Comparemos los hechos y las fábulas.
Mujeres multitarea: hechos y fábulas
La friolera del 79% de las mujeres están convencidas de que pueden realizar bien varias tareas a la vez, mientras que de los hombres, sólo el 54% piensa así de sí mismos . Además, las mujeres afirman que es menos probable que se estresen al realizar varias tareas a la vez(7).
La mayoría de los holandeses, especialmente las mujeres, están de acuerdo con la afirmación de que a las mujeres se les da mejor la multitarea que a los hombres. Esta creencia está muy arraigada en nuestro pensamiento, pero ¿se basa en hechos científicos?
¿Pueden las mujeres realizar varias tareas a la vez mejor que los hombres?
Una investigación de 2019 realizada por PLOS one demostró que las mujeres no realizan múltiples tareas de manera más eficiente que los hombres. Lo que sí demuestran los estudios científicos es que el cerebro de las mujeres jóvenes utiliza menos energía que el de los hombres durante la multitarea. En los hombres, se iluminan más áreas cerebrales al realizar varias tareas simultáneamente(8).
Lo que esto dice sobre nuestras expectativas
La Universidad de Utrecht confirma que hay dos factores que determinan si se puede realizar bien la multitarea. En primer lugar, si dos tareas utilizan procesos cerebrales iguales o diferentes. Cantar (auditivo), por ejemplo, es fácil de combinar con el ciclismo (motricidad). En segundo lugar, la experiencia desempeña un papel crucial. Las tareas en las que se tiene mucha experiencia suelen ser "automáticas"(9).
En resumen, no es tu sexo sino tu experiencia lo que determina si puedes realizar bien varias tareas a la vez. Seas hombre o mujer, tu cerebro tiene las mismas limitaciones a la hora de realizar varias tareas a la vez.
Así es como la hipnosis te ayuda a concentrarte y dejar de hacer varias cosas a la vez
Después de todos estos datos sobre la multitarea, es posible que se pregunte: ¿existe alguna solución? La hipnosis resulta ser sorprendentemente eficaz para entrenar al cerebro a concentrarse mejor y dejar de cambiar constantemente de una tarea a otra.
¿Qué es la hipnosis y cómo funciona?
La hipnosis es un estado natural en el que la mente entra en una relajación profunda, a medio camino entre la vigilia y el sueño. En este estado, obtienes acceso directo a tu subconsciente, donde se almacenan creencias, hábitos y emociones. Durante la hipnosis, su pensamiento crítico se vuelve temporalmente menos dominante, lo que le hace más abierto a nuevas ideas y sugerencias.
En realidad, la hipnosis es algo que todos experimentamos a diario. ¿Conoces esa sensación? Estás tan absorto en un libro o una serie que después de tres llamadas sólo te das cuenta de que alguien te está hablando. Eso ya es una forma de trance, un proceso muy natural.
La hipnosis como entrenamiento para tu cerebro
Bajo hipnosis, ocurre algo especial: el córtex prefrontal dorsolateral (la parte que analiza y critica todo) se vuelve menos activo. Al mismo tiempo, se desarrolla una conexión más fuerte entre la parte que regula la atención y la que procesa las emociones.
Este proceso utiliza la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para reestructurarse. La hipnosis ayuda a:
- Aliviar patrones antiguos y limitantes
- Se instalan activamente nuevos patrones de apoyo
- Cambiar el comportamiento y los pensamientos de forma sostenible
Aplicaciones prácticas de la hipnosis para la distracción
Hay dos estados mentales que afectan claramente a tu capacidad de concentración: la calma y el entusiasmo. A través de la hipnosis, obtienes más control sobre estas emociones y el estado mental en el que te encuentras. Esto ayuda contra estímulos como el dolor y la ansiedad, que son desastrosos para tu concentración.
Las investigaciones científicas demuestran que está científicamente probado que la hipnosis puede ayudar con diversas dolencias, incluidos los problemas de concentración y el estrés(10), dos factores fuertemente asociados a la multitarea.
Paso a paso: cómo utilizar la hipnosis para concentrarse
Aplicar la autohipnosis para concentrarse mejor:
- Comience con la respiración: Respire más lenta y profundamente de lo normal. Con cada exhalación, dígase a sí mismo: "Me estoy relajando cada vez más profundamente".
- Establece una intención: Formula lo que quieres conseguir, por ejemplo: "Me siento tranquilo y centrado".
- Utiliza la visualización: Imagina que estás trabajando intensamente en una tarea. Visualiza detalles como tu puesto de trabajo, los sonidos y cómo te sientes: emocionado pero no demasiado.
- Sé constante: practica a diario, aunque sólo sean cinco minutos. Como con cualquier habilidad, se hace más fácil con la práctica.
La autohipnosis es como aprender a conducir: al principio parece complicado, pero una vez dominado, da una libertad y un control enormes sobre los propios pensamientos y emociones.
Multitarea lo que realmente es
Ahora que sabes lo que significa realmente la multitarea, probablemente te asombres del impacto que tiene en tu cerebro. Cambiar constantemente de una tarea a otra no sólo te quita tiempo y energía, sino que también reduce significativamente tu productividad.
El mito de que las mujeres pueden realizar varias tareas a la vez mejor que los hombres resulta ser infundado. En cambio, la experiencia con tareas específicas desempeña un papel mucho más importante que el género. Lo que tú consideras multitarea a menudo no es más que distracción, un patrón que tu cerebro aprende y refuerza reaccionando constantemente a nuevos estímulos.
Afortunadamente, la hipnosis ofrece un método eficaz para romper este patrón. Al acceder a tu subconsciente, puedes instalar nuevos patrones de apoyo que te ayuden a mantener la concentración. Por así decirlo, estás entrenando a tu cerebro para que funcione mejor haciéndole realizar menos tareas a la vez.
Además, la autohipnosis te ayuda a ganar control sobre tu estado mental, haciéndote menos susceptible a las distracciones. Las técnicas sencillas, como la respiración, el establecimiento de intenciones y la visualización, pueden aplicarse a diario y se vuelven cada vez más poderosas con la práctica constante.
Al final, todo es cuestión de conciencia. Cuando te das cuenta de que la multitarea no te hace más eficiente, sino menos productivo, puedes tomar decisiones conscientes. Por lo tanto, elige la concentración en lugar de la atención fragmentada. Aprende a entrenar tu cerebro con hipnosis y experimenta por ti mismo cómo consigues más haciendo menos cosas a la vez.
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Fuentes:
1. https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.0903620106
2. https://www.managementboek.nl/tw/multitasken
3. https://en.wikipedia.org/wiki/Human_multitasking
5. https://hbr.org/2010/05/how-and-why-to-stop-multitaski
6. https://hr.berkeley.edu/grow/grow-your-community/wisdom-caf%C3%A9-wednesday/impact-interruptions
7. https://www.fundacaobial.com/en-GB/science-stories/women-show-greater-engagement-for-multitasking
8. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371%2Fjournal.pone.0220150&utm_source=chatgpt.com
9. https://www.uu.nl/nieuws/kunnen-vrouwen-beter-multitasken-dan-mannen
10. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ch.327
