Familia compuesta: qué tener en cuenta y ayuda
Tu relación anterior no funcionó, pero ahora estás en el segundo (o tercer) asalto y has encontrado a alguien. ¡Qué bien! Pero esa persona también tiene hijos y juntar todo eso constituye una familia ensamblada. Ahora no sólo tienes que resolver tu relación con tu nueva pareja, sino que también te gustaría que las relaciones entre los niños fueran lo más fluidas posible. Pero, ¿cómo abordarlo?
Problemas familiares agravados
A continuación, puede ser útil hacerse una idea de los problemas con los que puede encontrarse.
Una de las dificultades con las que se topan las personas es que, para los miembros de una familia reconstituida, no está claro cuál es su papel en ella. Muchas personas saben cómo funcionan las familias «normales», pero ¿y una familia reconstituida? Sobre eso hay muchas menos ideas[1].
Otros temas son:
- Establecer y marcar límites
- Solidaridad
- Adaptabilidad[2]
- Problemas de lealtad en los niños[3]
- Expectativas poco realistas (sobre todo al principio)
- El otro progenitor se siente sustituido por el padrastro o la madrastra
- Niños que afrontan la pérdida de su familia "normal
- Celos y envidia entre hijos
- Culpa y frustración como padrastro hacia los hijastros
Otra cosa a tener en cuenta es que su sensación de cohesión familiar o intimidad y esa sensación de haber triunfado pueden fluctuar con el tiempo. Se diría que cada vez sientes más que tu familia compuesta se está convirtiendo en una familia de verdad, pero la práctica demuestra que también puede ser muy caótica, con altibajos (fuente 3).
Tiempo antes de que una familia compuesta se sienta como una familia
Si todo va bien, suelen pasar dos años hasta que tu nueva familia compuesta se sienta como una familia "de verdad". En los casos en que las cosas funcionan pero aún tardan un poco más, pueden pasar hasta cuatro años. Y a veces simplemente no funciona, o al menos no en cuatro años.
Cuando las cosas van deprisa
Una de las cosas que hacían las familias en las que iba relativamente rápido era utilizar las palabras "mamá y papá" aunque se tratara de los padrastros y "hermano" y "hermana" aunque se tratara de hermanastros y hermanastras.
Si los niños practican algún deporte, o cualquier otra actividad a la que acudan los padres, es conveniente que tanto el padrastro como el padre biológico lo vean. Si el padre biológico no puede asistir, puede hacerlo el padrastro o la madrastra (fuente 3, página 11).
Los padres sí dijeron que les resultaba extraño asumir un papel paternal hacia los hijastros. Así que no es algo que todo el mundo asimile fácilmente.
Lo que también ayudó fue hacer cosas divertidas juntos con las dos familias, incluidas las ex parejas. Como jugar juntos al fútbol. Sin embargo, las tensiones entre padres, padrastros y ex parejas pueden causar problemas en el segundo año.
A medida que la familia compuesta se convierte poco a poco en una familia
En las familias compuestas en las que con el tiempo no se llega a sentir como una verdadera familia, se puso de manifiesto que desde el principio hubo un problema de solidaridad a la hora de establecer los nuevos límites de la nueva familia. Los hijos de este tipo de familias están abiertos a la nueva familia, pero no ven realmente a la familia compuesta como una familia tradicional. También les resulta extraño, por ejemplo, tratar o ver a su padrastro o madrastra como una especie de padre o madre.
Sólo en el segundo año se aclaran los papeles, cuando las cosas se ralentizan y la apertura a otros miembros de la familia compuesta tarda un poco más. La Navidad, por ejemplo, se ajusta para dar espacio también a otros miembros de la familia.
Hacia el tercer año, todo se vuelve más cómodo y las madres y madrastras, por ejemplo, pueden comunicarse mejor entre sí, aunque al principio hubiera sobre todo animadversión entre ellas.
Cuando las cosas parecen ir bien, pero siguen sin funcionar
En las familias compuestas en las que simplemente nada había mejorado después del cuarto año, surgieron los siguientes factores. Lo típico era que muchas de estas familias compuestas se sentían como una familia al principio, pero al cabo de cuatro años ese sentimiento había desaparecido (fuente 3, página 14). ¿De dónde procedía esto?
Los problemas de lealtad y los conflictos surgían, por ejemplo, porque la familia se dividía entre grupos biológicos o incluso entre generaciones. Por ejemplo, los hijos consideraban que la madre (madrastra) había iniciado los conflictos, pero culpaban a los hijos de todos los problemas familiares.
Los niños también se sentían obligados a llamar a sus padres "padre" o "madre" y no se sentían cómodos haciéndolo.
En su segundo año, la familia se sentía como un campo de batalla y sus miembros también intentaban evitarse mutuamente.
En el tercer año, los familiares llegaron incluso a mudarse a otro lugar. A un hombre le surgieron tantas dificultades que acabó desarrollando una alergia. Por ello, su nueva pareja decidió finalmente irse a vivir a otro sitio.
Si la familia compuesta nunca es o se convierte en una familia real
También hay una versión en la que el sentimiento de familia no existe en absoluto. Ni al principio ni al final tampoco. Una de las participantes en la encuesta dijo que el matrimonio de su padre y su madrastra fue muy repentino para ella y su hermana y que les dijeron que simplemente lo afrontaran.
De nuevo, había muchos problemas con la lealtad y la asignación de roles. También podían surgir conflictos entre los papeles de los hijos y los padrastros. Por ejemplo, una hija sentía que sabía lo que era mejor para su madre y que su madre no necesitaba a su padrastro para ser feliz.
Esto incluía ciertos rituales que los niños sentían entonces que el padrastro o la madrastra estaban infringiendo. Por ejemplo, un padrastro o madrastra daba dinero a los niños para que compraran un regalo a la madre, pero como los niños primero compraban esos regalos ellos mismos, sin su ayuda, lo sentían como una intromisión. Aunque fuera bienintencionado.
Sin embargo, puede haber sentimientos esporádicos de solidaridad en este tipo de familia compuesta, por ejemplo si alguien está enfermo o algo similar(bron 3, pag. 18).
Si tienes muchos altibajos con tu familia compuesta
También puedes tener la versión extrema, en la que puedes o no sentirte como en una familia real si tienes una familia compuesta. Durante el primer año, a los niños les puede resultar muy extraño que de repente haya una nueva familia viviendo junta. También se producen tensiones por querer formar parte de la nueva familia pero no saber cómo configurar ese papel.
En el segundo año, es posible que las expectativas no cumplidas provoquen mucha tensión. Incluso hasta el punto de que los hijos decidan vivir en otro lugar por no poder ser ellos mismos y por los conflictos en la familia compuesta.
O a los familiares les puede resultar muy difícil volver a confiar en las personas de la familia debido a promesas incumplidas.
En el tercer año, podría entonces continuar con toda la tensión y la evasión, o usted podría confrontar y discutir las cosas que usted es infeliz. Entonces hablabais de vuestros sentimientos, de cómo veíais ciertas situaciones y de cómo se podía haber mentido el uno al otro. Esto podría suponer un cambio respecto a la comunicación mantenida hasta entonces.
En el cuarto año, puede que siga habiendo conflictos que impidan que su familia compuesta se sienta como una familia.
Según los investigadores, la nueva pareja tiene que presentarse como un equipo ante los hijos, como una unidad; si eso falla, es más difícil convertir una familia compuesta en una familia real[4].
Esto, al menos, ya te da muchas ideas sobre lo que puedes esperar cuando empieces a vivir en una familia compuesta, y esto puede ayudarte a comprender que, literalmente, puede llevar años conseguir que todo vaya bien.
Beneficios nueva familia compuesta
Pero que esto no te eche para atrás, porque una familia ensamblada también tiene sus ventajas.
Por ejemplo, si consigues resolver todos los conflictos, tus hijos aprenderán a resolverlos, lo que no sólo es útil para la familia. También es útil para sus futuras relaciones y para gestionar conflictos cuando tengan un trabajo más adelante.
Otra ventaja de una familia reconstituida es que se disfruta de mayor bienestar económico, ya que probablemente se disponga de dos ingresos, y ahora solo hay que pagar una vez la hipoteca o el alquiler, así como una sola vez el gas, el agua, la luz y todos los impuestos sobre la vivienda. Esto puede significar que tanto tus hijos como tú os veáis menos afectados por los problemas de pobreza.
En el caso de los niños, esto último es beneficioso, entre otras cosas, para su rendimiento escolar y su comportamiento[5]. Por lo tanto, en lo que respecta a la situación económica, una familia reconstituida resulta más ventajosa que cuidar de los hijos por cuenta propia.
Terapia para una familia compuesta
Dado que puede llevar años convertir una familia compuesta en una real, lo más probable es que desee buscar ayuda profesional. Los investigadores indican que si buscas ayuda, sueles hacerlo en un plazo de cuatro años[6].
A continuación, puedes recibir terapia EFFT, terapia familiar centrada en las emociones. Que luego te ayuda a establecer límites y cómo comunicarlos a todo el mundo.
Además, el terapeuta puede ayudar a superar mejor el dolor causado por el fracaso de las relaciones anteriores, tanto en los niños como en las parejas.
Los terapeutas también pueden analizar la experiencia de la paternidad y las etapas de desarrollo de los niños y ofrecer consejos sobre cómo afrontar estas diferencias.
Además, pueden surgir problemas de apego debido a la ruptura de la relación anterior, lo que hace que a todos les resulte difícil integrarse con confianza en la nueva familia.
El replanteamiento de ciertos patrones también puede ser importante en la terapia, para que los miembros de la familia vean los problemas desde otra perspectiva. En lugar de pensar en términos de culpa y victimismo, se cambia la forma de ver los problemas, de modo que se pueda llegar a una solución (fuente 6).
La hipnoterapia también puede ayudar a adquirir este tipo de conocimientos sobre los demás y a replantear los problemas, de modo que pueda seguir haciendo realidad su familia compuesta[7].
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Fuentes: