Los funcionarios del Servicio de Ejecución de la Educación (DUO) de Groninga, anteriormente conocido como IB-Groep, se trasladarán próximamente a un edificio de 24 plantas. La dirección ofrece un curso para superar el miedo a las alturas. Quizá lo imparta «el doctor de las fobias», Edwin Selij (35), de Wormerveer.
En la DUO trabajan dos mil personas. ¿Cuántas de ellas tendrían miedo a las alturas?
Vértigo
«Un estudio realizado en EE. UU. demuestra que aproximadamente el treinta por ciento de las personas padecen miedo a las alturas. Eso es en Estados Unidos. En los Países Bajos, creo que el miedo a las alturas ocupa el sexto lugar entre los miedos. Digamos que una cuarta parte de los neerlandeses padece algún tipo de miedo a las alturas. Por supuesto, hay distintos grados. Algunos entran en pánico ante una escalera de mano de cocina, otros solo cuando se encuentran al borde de un acantilado. Conozco a gente que, en las galerías de los bloques de pisos, se aferra a la pared. Seguramente también hay personas a las que les afecta dentro de uno de esos edificios de oficinas, quizá unas veinte de esas dos mil».
Si la DUO y tú os encargaseis de ello, ¿cómo lo abordaríais?
«No soy psicólogo. Soy coach. Para mí, el miedo es una forma de comportamiento. Los comportamientos se pueden aprender y desaprender. Yo enseño a las personas nuevas habilidades. Mediante la hipnosis, la PNL (programación neurolingüística, nota del editor) o con el método EMDR, en el que trazo ochos con el dedo delante de los ojos de la persona. De este modo, ambos hemisferios cerebrales participan activamente y las personas pueden superar sus traumas».
«Lo primero que haría sería explicar a las personas por qué tienen miedo a las alturas. Se debe a que no miran bien. En un edificio tan alto, no se atreven a mirar hacia fuera y eso, precisamente, refuerza el miedo. Les enseño a mirar de otra manera».
«Yo lo abordaría en grupo. También se puede hacer por teléfono, pero entonces me llevaría un buen rato. Empezaría con el grupo tranquilamente en la planta baja. Al cabo de un día y medio, ya habré ayudado a la mayoría».
DUO también quiere ayudar al personal que sufre miedo a los ascensores. ¿Funciona de la misma manera?
«Sí. El miedo a los ascensores se enmarca dentro de la claustrofobia y también tiene que ver con una percepción distorsionada. Yo lo llamo: crear una ilusión óptica. En el ascensor, la gente se centra en el número que cambia o en el botón que acaba de pulsar. No miran a ningún otro sitio y, de ese modo, alimentan su miedo».
En los Países Bajos hay muchos rascacielos de oficinas. ¿Alguna vez has oído hablar de una ayuda así por parte del jefe?
«No. Pero me parece un bonito detalle».
¿Y si alguien no se cura?
«Eso da a entender que se trata de una enfermedad. Yo no lo veo así. Si alguien no ha aprendido nuevas habilidades al cabo de un día y medio, le diré a la DUO: “Esta persona todavía necesita algo de apoyo telefónico. Quizá sería una buena idea que, mientras tanto, trabaje un poco desde casa». No hay sitio disponible en la planta baja. Tengo entendido que las primeras ocho plantas han sido embargadas por la Agencia Tributaria».
