¿Funcionan realmente los mensajes subliminales?

Mensajes subliminales

¿Qué es exactamente un mensaje subliminal? «Subliminal» proviene de las palabras latinas «sub» (=debajo) y «limen» (=límite). Se trata, por tanto, de un mensaje que se transmite por debajo del umbral de la percepción. No se puede percibir de forma consciente, pero sí de forma inconsciente, ¿y podría eso tener alguna influencia?

James Vicary llevó a cabo un experimento en varios cines en 1957. Durante la proyección de una película, mostró las palabras «Drink Coke» y «Eat Popcorn» y, al finalizar el experimento, afirmó que las ventas de Coca-Cola habían aumentado un 18 % y las de palomitas, ¡nada menos que un 58 %! Como fabricante de palomitas, por supuesto que te alegras de poder conseguir un aumento de las ventas tan fácilmente.

A muchos estadounidenses les sorprendió que esto fuera posible. ¿Harían los rusos lo mismo, por ejemplo? ¿Nos están lavando el cerebro para convertirnos en comunistas? Hay que tener en cuenta que era 1957 y que ese tipo de ideas estaban muy extendidas en la sociedad.

Un año más tarde, una cadena de televisión canadiense decidió poner a prueba esta idea de Vicary para comprobar si realmente funcionaba. La cadena informó de que había emitido mensajes subliminales durante su programa y llamó a 500 personas para preguntarles si habían notado algún efecto. «Sí», respondieron los encuestados, «sentimos más hambre y sed». Probablemente pensaron que la cadena de televisión había emitido mensajes como «Bebe Coca-Cola» y «Come palomitas». Sin embargo, el mensaje era «Llama ahora». No obstante, el número de llamadas no fue superior al habitual.

En 1962, Vicary admitió que los resultados del experimento no eran correctos, pero el mito ya se había creado. La gente ya creía en ello, pero ¿es cierto? ¿No podría ser real? Tras una larga investigación, se descubrió que los mensajes subliminales sí funcionan.

Mensajes subliminales que funcionan

Los mensajes subliminales que sí funcionan son aquellos en los que se da alguna de las siguientes circunstancias:

1. Mere Exposure
2. El efecto de la negatividad
3. Condicionamiento evaluativo

Mere Exposure

La «exposición repetida» consiste en que, cuanto más contacto tienes con un objeto, automáticamente lo percibes de forma más positiva. Cuando te mudas a un nuevo entorno, al principio te resulta extraño y puede que incluso te sientas un poco receloso. Se oye cada ruidito y todo te llama la atención. Sin embargo, con el paso del tiempo, te familiarizas con el lugar y te sientes igual que en tu antiguo barrio.

Esto tiene sentido, ya que, de lo contrario, nunca podríamos acostumbrarnos a nada. El efecto de «mera exposición» es, por tanto, muy funcional, pero ¿funcionaría también de forma subliminal? En un estudio, una persona se sentó frente a una pantalla de ordenador en blanco y vio de forma subliminal la foto de un desconocido. A continuación, tuvo que debatir con dos personas, una de las cuales era la que había visto de forma subliminal. Resultó llamativo que estuviera de acuerdo con la persona que había visto de forma subliminal con mucha más frecuencia que con la otra. Así pues, la «mera exposición» también surtió efecto a nivel subliminal.

El efecto de la negatividad

El efecto de negatividad consiste en que las personas perciben más rápidamente las cosas negativas o amenazantes que las positivas. Esto también es lógico, ya que uno quiere detectar el peligro más rápido porque eso puede salvarle la vida. ¿Funcionaría esto también de forma subliminal?

Tras realizar una investigación, se descubrió que las personas percibían antes las palabras negativas que las positivas. Para investigarlo, volvieron a sentar a los participantes frente a una pantalla de ordenador y les pidieron que, cuando creyeran haber visto una palabra, pulsaran un botón. Les mostraban esa palabra de forma subliminal. Lo interesante fue que las palabras negativas se detectaban antes y con mayor frecuencia que las positivas.

Condicionamiento evaluativo

Cuando asocias estímulos positivos a un objeto neutro, ese objeto también se vuelve más positivo. Suena bastante lógico, ¿verdad? Una mesa es una mesa, pero podemos hacerla más positiva o más negativa al asociarle sentimientos, pensamientos o experiencias.

También funciona de forma subliminal, ya que durante los experimentos realizados al respecto se comprobó que, al mostrar palabras positivas de forma subliminal junto a la foto de una persona desconocida, los participantes pasaban a valorar a esa persona de forma más positiva. Lo contrario también se observó con palabras negativas.

Así pues, los mensajes subliminales sí que funcionan, y eso es lógico, ya que uno quiere detectar el peligro antes de lo que quizá sea capaz de percibir conscientemente. Tu mente consciente no puede percibirlo todo de inmediato y, afortunadamente, tu subconsciente está ahí para detectar aquellas cosas que son importantes.

Mensajes subliminales en hipnosis

¿Funcionan los mensajes subliminales en la hipnosis? Sí, funcionan y pueden hacer que tu hipnosis sea más eficaz. Pero ten en cuenta lo siguiente...

Lo que mejor funciona

1. Incorporar mensajes subliminales en la terapia (música) e identificar cuáles son esos mensajes
2. Indicar cuáles son los mensajes, pero sin transmitirlos de forma subliminal.
3. Transmitir mensajes subliminales sin revelar cuáles son o sin mencionar en absoluto que los estás transmitiendo

¡Ya ves que es mejor sugerir que les das algo y no dárselo, que dárselo y no decir que se lo das!

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